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DOUGLAS PRESTON & LINCOLN CHILD EL RELICARIO
con una docena de cargas de C-4 colocadas en los lugares precisos.
Horlocker se volvió hacia Pendergast.
—Está loco —dijo con calma.
En la puerta del centro de control se produjo un repentino alboroto, y Margo, al
dirigir hacia allí la mirada, vio entrar atropelladamente a varios policías. Llevaban los
uniformes rotos y enlodados, y uno de ellos tenía una aparatosa brecha en la frente. En
medio del grupo, forcejeaba ferozmente un hombre en extremo sucio con un andrajoso
traje de pana. Manchas de sangre veteaban su apelmazada cabellera gris. Rodeaba su
cuello un gran collar de turquesas, y las puntas de una barba mugrienta le rozaban los
puños esposados.
—Hemos cogido al cabecilla —informó con voz entrecortada uno de los policías,
arrastrando al hombre hasta Horlocker.
D'Agosta lo miró con expresión de incredulidad.
—¡Es Mephisto! —exclamó.
—¡Vaya! —comentó Horlocker con tono sarcástico—. ¿Un amigo suyo?
—Simplemente un conocido —respondió Pendergast.
Margo observó al hombre llamado Mephisto, que escrutó alternativamente a
D'Agosta y Pendergast. De pronto, al reconocerlos, apareció un brillo en su penetrante
mirada y su rostro enrojeció.
—¡Vosotros! —acusó con voz sibilante—. ¡Whitey! Erais espías. ¡Traidores! ¡Cerdos!
Se revolvió con furia y consiguió zafarse de los agentes, pero de inmediato lo
derribaron y sujetaron de nuevo. Se resistió y pugnó, alzando las manos esposadas.
—¡Judas! —prorrumpió, mirando a Pendergast.
—Es un jodido lunático —comentó Horlocker, observando el forcejeo del grupo en el
suelo embaldosado.
—Lo dudo —repuso Pendergast—. ¿Acaso actuaría usted de otra manera si acabasen
de gasear su casa para desalojarlo por la fuerza?
Mephisto arremetió de nuevo.
—¡Agárrenlo, por Dios! —ordenó Horlocker, alejándose a una distancia prudencial.
A continuación se volvió hacia Pendergast y con insultante delicadeza, como parodiando a
un padre que sigue la corriente a un hijo tonto, dijo—: Y ahora veamos si he entendido
bien. Propone usted volar los túneles Astor, ¿no es así?
—Más que los túneles, las salidas —contestó Pendergast, indiferente al sarcasmo—.
Es vital impedir que el agua del Reservoir llegue al mar. Pero quizá así podríamos resolver
los dos problemas: acabar con los habitantes de los túneles Astor y, a la vez, impedir que
se propague el retrovirus. Sólo tenemos que retener el agua durante cuarenta y ocho horas,
hasta que el herbicida cumpla su función.
De reojo, Margo advirtió que Mephisto se había quedado inmóvil.
—Podemos enviar un equipo de submarinistas por los canales de desagüe del río —
continuó Pendergast—. El trayecto hasta el sumidero de los túneles Astor es relativamente
sencillo.
Horlocker movió la cabeza en un gesto de negación.
—He estudiado detenidamente el sistema —aseguró Pendergast—. Al llenarse los
túneles Astor, el agua se encauza hacia el colector lateral del West Side. Eso es lo que
debemos tapar.
—Esto es increíble —dijo Horlocker, inclinando la cabeza y apoyándola en los
nudillos de una mano.
—Pero cabe la posibilidad de que no baste con eso —prosiguió Pendergast, pensando
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