Descargar - Alcaldia Municipal de San Miguel

DOUGLAS PRESTON & LINCOLN CHILD EL RELICARIO
IRT, y más mendigos subieron atropelladamente por la escalera. A medida que salía más
gente de las bocas de alcantarilla y el metro, fue formándose un andrajoso ejército, y en sus
rostros el inicial desconcierto dio paso a una manifiesta hostilidad.
Uno de los harapientos se acercó y dirigió una mirada furiosa a la primera fila de
manifestantes. Abrió la boca y prorrumpió en un inarticulado rugido de rabia y
frustración, alzando una varilla de acero sobre la cabeza como si fuese un bastón.
En respuesta, los demás mendigos gritaron y levantaron las manos. Smithback
advirtió que cada mano sujetaba algo: piedras, trozos de cemento, barras de hierro.
Muchos tenían cortes y contusiones. Daba la impresión de que estuviesen preparándose
para una batalla, o acabasen de librarla.
¿Qué demonios es esto?, pensó Smithback. ¿De dónde han salido estos tipos? Por un
instante se preguntó si se trataría acaso de una especie de atraco a gran escala. Recordó de
pronto las últimas palabras de Mephisto mientras él escuchaba agachado en la oscuridad:
«Buscaremos otras maneras de hacernos oír.» Ahora no, pensó Smithback. No podrían
haber elegido peor momento.
Una voluta de humo se aproximó arrastrada por la brisa, y varios de los
manifestantes que se hallaban más cerca empezaron a jadear. Al cabo de unos segundos,
Smithback sintió un intenso escozor en los ojos y comprendió que lo que le había parecido
vapor era en realidad gas lacrimógeno. En el tramo desierto de Broadway, más allá de los
mendigos, Smithback vio a un reducido grupo de policías —sus uniformes desgarrados y
sucios— salir por una escalera del metro y dirigirse a trompicones hacia los lejanos coches
patrulla.
«Joder —pensó—, aquí ha pasado algo serio.»
—¿Dónde está Mephisto? —preguntó a voz en cuello uno de los mendigos.
—He oído decir que se lo llevaba la policía.
La turba se enardecía por momentos.
—¡Polis de mierda! —exclamó alguien—. Me juego algo a que le han dado una
paliza.
—¿Qué hacen ahí esos asquerosos? —oyó preguntar Smithback a un joven detrás de
él.
—No lo sé —contestó otra voz—. Desde luego es demasiado tarde para cobrar un
cheque de la protección social.
El comentario se recibió con risas y abucheos dispersos.
—¡Mephisto! —empezó a entonar la multitud de harapientos frente a ellos—. ¿Dónde
está Mephisto?
—Seguramente esos hijos de puta lo han asesinado.
Se produjo un repentino alboroto entre los manifestantes en el lado de la calle
contiguo al parque, y Smithback, al volverse, vio que en el suelo una gran rejilla del metro
se abría violentamente y salía otro grupo de mendigos.
—¡Asesinado! —denunciaba un harapiento—. ¡Esos cabrones lo han asesinado!
El hombre que se había adelantado agitó su varilla de acero.
—¡Lo pagarán! ¡Esta vez lo pagarán! —Alzó los brazos—. ¡Esos hijos de puta nos han
gaseado!
En respuesta, la turba de vagabundos prorrumpió en furiosos gritos.
—¡Han arrasado nuestros hogares!
Otro rugido surgió de la turba.
—¡Ahora nosotros destrozaremos los suyos!
El harapiento lanzó su varilla contra el cristal de una sucursal bancaria cercana. La
195