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100 LA LENGUA DE SIGNOS ESPAÑOLA HOY
Partiendo de los criterios clasificatorios empleados por Henri Wittmann en su sistematización de las
distintas lenguas de signos no vocales, hemos podido observar que las dos lenguas objeto de nuestro
estudio –lengua de signos española (en adelante LSE) y lengua de signos alemana (en adelante
DGS)– pertenecen a familias lingüísticas distintas (Wittman, 1991; Russo et al., 2007). Si bien las lenguas
orales alemana y española pertenecen a la rama indoeuropea –siendo la primera una lengua de
la rama germánica y la segunda de una rama latina– la clasificación de la LSE y la DGS es bien distinta.
La DGS o deutsche gebärdensprache pertenece al mismo grupo de lenguas de signos que la lengua de
signos israelí (ISL, israeli sign language), la lengua de signos austriaca (ÖGS, österreichische gebärdensprache)
y la lengua de signos polaca (PSL, polish sign language). La lengua de signos española
(LSE) comparte grupo sin embargo con la lengua de signos francesa (LSF, lange des signes française)
y la lengua de signos americana (ASL, american sign language). Las lenguas de signos sistematizadas
por Wittmann han sido agrupadas siguiendo el criterio de similitud lingüística que éstas presentan.
El objetivo primordial de la presente investigación era mostrar hasta qué punto son diversas entre sí
las lenguas de signos española y alemana, teniendo en cuenta que las lenguas orales de España y
Alemania lo son, desde el punto de vista lingüístico. Y tras advertir que la DGS y la LSE pertenecen a
distintas familias, hemos intentado constatar las semejanzas y diferencias existentes entre la LSE y la
DGS en los diferentes apartados de la investigación.
La presente comunicación es el fruto de una investigación acerca del estudio comparativo de la lengua
de signos española y la deutsche gebärdensprache o lengua de signos alemana, llevado a cabo desde
diferentes perspectivas. En primer lugar hemos realizado un breve recorrido histórico sobre la evolución
de las lenguas de signos, lo que nos ha permitido mostrar una visión global acerca del tema.
La historia de la lengua de signos no es tan solo la historia de la lengua específica de las personas
sordas, sino que va unida a la enseñanza de la misma y a la historia de la propia comunidad sorda.
Nuestro análisis destacaba, asimismo, figuras que hemos considerado relevantes en lo que respecta
a la evolución histórica de la enseñanza de la lengua de signos de ambos países.
1. Evolución histórica de la enseñanza de la LSE y de la DGS
Los registros históricos de la enseñanza de la lengua de signos en España dan comienzo en la Edad
Media, en el ámbito de los conventos y monasterios. No es casualidad que se originaran precisamente
en ese contexto, pues la lengua de signos era idónea para comunicarse en silencio, sin romper los
votos de las distintas órdenes religiosas (Gascón et al., 2004). El monje benedictino Pedro Ponce de
León (1512-1584) fue probablemente uno de los primeros teóricos que trató de sistematizar la lengua
de signos. Le siguen Juan de Pablo Bonet (1573-1633), valet servant del rey Felipe IV; Manuel Ramírez
de Carrión (1579-1653), maestro de nobles sordos; el maestro del nieto de Luis XV de Francia, Jacobo
Rodríguez Pereira (1734-1780); el jesuita Lorenzo Hervás y Panduro (1735-1809); Francisco Roberto
Prádez (1773-1836), primer maestro sordo de la escuela madrileña; el médico y maestro de la Real