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30 LA LENGUA DE SIGNOS ESPAÑOLA HOY
lengua de signos española con la lengua de signos americana (ASL) es de un 21 % y de un 18 % con la
lengua de signos mexicana, todo lo cual nos indica claramente que son lenguas distintas.
Hay un último aspecto con el que creemos oportuno finalizar este apartado. Se ha acusado con frecuencia
que la lengua de signos española –o las lenguas de signos en general– carece de un sistema
de escritura, lo que a la vista de un profano la hace, por decirlo de alguna manera, “vulnerable”
frente a otras lenguas. Al margen de que la mayoría de las lenguas del mundo carezca de un sistema
de escritura o no se use habitualmente para escribir 21 –que incluso así puede parecer un endeble
argumento basado en el discurso de la “solidaridad”–, no es cierto que las lenguas de signos no
hayan desarrollado sistemas de escritura. Sin ir más lejos, la que se considera la primera descripción
lingüística moderna de una lengua de signos (Stokoe, 1960) incluía una propuesta de sistema
de escritura. Y ya, en 1989, la CNSE daba a conocer en España otros sistemas como el SignWriting y
el Signfont 22 . Se ha extendido bastante el primero, un sistema de transcripción escrita denominado
también en español signoescritura (Parkhurst y Parkhurst, 2002) 23 , hasta en 38 países 24 , o el sistema
de notación HamNoSys (Zienet, 1997).
Para la lengua de signos española, Herrero (2003) ha creado un sistema de escritura alfabético (conocido
como SEA 25 ), tras varios años de revisión de los sistemas de escritura no alfabéticos en otras
lenguas de signos (Herrero y Alfaro, 1999). Esta propuesta tiene el gran valor de permitir un procesamiento
completo similar al de otras lenguas escritas, la traducción a la lengua de signos española de
cualquier texto y la investigación de su morfología y sintaxis de manera análoga a cualquier lengua
oral. El sistema ya ha sido utilizado con éxito en el primer diccionario normativo de la lengua de signos
española (Fundación CNSE, 2008) y, sin duda, será un importante apoyo para la normalización de
esta lengua. Éste es, además, un excelente ejemplo de cómo la acción investigadora al servicio de la
comunidad resulta mucho más enriquecedora, y de cómo la actividad de la comunidad retroalimenta
la investigación elevando los resultados y la calidad de los mismos.
2.2.3. El estudio de las lenguas de signos desde otras disciplinas
El conocimiento de las lenguas de signos no sólo ha despertado el interés de los expertos en lingüística.
Las lenguas de signos han sido también objeto de estudio por otras disciplinas científicas, por
21
Los expertos señalan que sólo un 70 % de las lenguas orales tienen escritura o se usan habitualmente en su
forma escrita. Según Ong (1996), sólo 78 lenguas orales en el mundo cuentan con una literatura escrita.
22
Puede leerse una breve introducción a los sistemas de escritura y transcripción en Lara Burgos y Vega Expósito
(1999c).
23
Para un conocimiento detallado de este sistema, puede consultarse: .
24
SignWritting. Who uses SignWriting: .
25
Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Biblioteca de Signos: Lecciones de escritura alfabética en LSE. Disponible
en: .