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ton lit ! Nous, on t’enseignera l’épée et la lance. T’iras à cheval à
la bataille, auprès du Prince en Guenilles, et tu rentreras chez
toi plus riche qu’un lord. Les garçons, les filles, l’or, tout c’ que
tu voudras, si t’as les couilles pour le crocher. On est les Erreau-Vent
et la déesse massacre, on l’encule ! »
Deux des mercenaires entonnèrent une chanson, beuglant
les paroles d’un air de marche. Quentyn en comprit assez long
pour saisir l’idée générale. On est les Erre-au-Vent, chantaientils.
Vent, souffle-nous vers l’Orient, et la baie des Serfs, le Roi
Boucher, on le tuera, la Reine Dragon, on la baisera.
« Si nous avions encore Cletus et Will avec nous, nous
pourrions revenir avec le mastodonte et les tuer tous »,
commenta Gerris.
Cletus et Will sont morts. « Ne fais pas attention à eux », fit
Quentyn. Les mercenaires lancèrent des quolibets dans leur dos
tandis qu’ils poussaient les portes du Comptoir des Marchands,
les narguant en les traitant de poltrons avec du jus de navet
dans les veines et de fillettes effrayées.
Le mastodonte les attendait dans leurs appartements au
premier étage. Même si l’auberge leur avait été chaudement
recommandée par le maître de la Sternelle, cela ne voulait pas
dire que Quentyn était disposé à laisser leurs biens et leur or
sans surveillance. Il y avait des voleurs, des rats et des putains
dans tous les ports, et à Volantis plus que dans la plupart.
« J’étais prêt à partir à votre recherche », leur annonça ser
Archibald Ferboys en faisant coulisser la barre pour les laisser
entrer. C’était son cousin Cletus qui avait commencé à l’appeler
le mastodonte, surnom amplement mérité. Arch mesurait six
pieds et demi, avait une large carrure, une énorme bedaine et
des jambes massives comme des troncs d’arbre, des mains
grandes comme des jambons et, pour ainsi dire, pas de cou. Une
maladie d’enfance avait fait tomber tous ses cheveux. Son crâne
chauve évoquait à Quentyn un rocher rose et lisse. « Alors,
demanda-t-il, il a dit quoi, le contrebandier ? On l’a, not’
bateau ?
— Navire, rectifia Quentyn. Oh certes, il nous prendra à
bord, mais uniquement jusqu’au plus proche enfer. »
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