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Daenerys eut du mal à ne pas rire. « Pas vraiment. La nuit
dernière, trois galères qarthiennes ont remonté la Skahazadhan
sous le couvert de l’obscurité. Les Hommes de la Mère ont
décoché vers leurs voiles des volées de flèches enflammées, et
jeté sur leurs ponts des pots de poix ardente, mais les galères
leur ont prestement glissé entre les mains, sans subir de dégâts
durables. Les Qarthiens ont l’intention de nous fermer le fleuve,
comme ils ont clos la baie. Et ils ne sont plus seuls. Trois galères
de la Nouvelle-Ghis les ont rejoints, ainsi qu’une caraque venue
de Tolos. » Les Tolosiens avaient répliqué à sa demande
d’alliance en la proclamant putain et en exigeant qu’elle restitue
Meereen à ses Grands Maîtres. Mais cela était encore préférable
à la réponse de Mantarys, arrivée par caravane dans un coffret
de cèdre. À l’intérieur, elle avait trouvé les têtes de ses trois
émissaires, embaumées. « Peut-être vos dieux peuvent-ils nous
aider. Demandez-leur d’envoyer une tempête et de balayer les
galères hors de la baie.
— Je prierai et j’offrirai des sacrifices. Peut-être les dieux de
Ghis m’entendront-ils. » Galazza Galare dégusta une petite
gorgée de son vin, mais ses yeux ne quittèrent pas Daenerys.
« Des tempêtes font rage à l’intérieur des murailles autant
qu’au-dehors. De nouveaux affranchis sont morts la nuit
dernière, du moins je l’ai entendu dire.
— Trois. » Prononcer le chiffre lui laissa en bouche un goût
amer. « Ces lâches ont attaqué des tisserandes, des affranchies
qui ne faisaient de mal à personne. Elles fabriquaient
simplement de merveilleux ouvrages. J’ai accroché au-dessus de
mon lit une tapisserie qu’elles m’ont donnée. Les Fils de la
Harpie ont brisé leur métier et les ont violées avant de leur
trancher la gorge.
— Nous l’avions entendu dire. Et cependant, Votre Lumière a
trouvé le courage de répondre à la boucherie par la miséricorde.
Vous n’avez porté atteinte à aucun des enfants de nobles que
vous détenez en otages.
— Pas encore, non. » Daenerys s’était attachée à ses jeunes
protégés. Il y en avait de timides et d’effrontés, d’aimables et de
bourrus, mais tous étaient innocents. « Si je tue mes échansons,
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