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guilleret. Casso Mogat était de ces métis du détroit, le fils dont
un baleiner ibbénien avait engrossé une putain de Sortonne.
Haut de cinq pieds et fort hirsute, il se teignait les cheveux et la
barbe en vert mousse. Cela lui donnait l’allure d’une souche
moussue en bottes jaunes. En dépit de son apparence, il
paraissait bon marin, même s’il était un maître dur envers son
équipage. « Combien de temps serez-vous absent ?
— Un jour au moins. Peut-être plus. » Davos avait constaté
que les lords aiment à faire patienter les gens. À seule fin de les
inquiéter, soupçonnait-il, et de démontrer leur pouvoir.
« La Ventrière va rester ici trois jours. Pas davantage. On va
m’attendre, à Sortonne.
— Si tout se passe bien, je pourrais être de retour demain.
— Et si ça se passe mal ? »
Je pourrais ne pas revenir du tout. « Vous n’avez nul besoin
de m’attendre. »
Deux agents des douanes montaient à bord alors qu’il
descendait la passerelle, mais aucun ne lui accorda ne fût-ce
qu’un regard. Ils venaient voir le capitaine et inspecter la cale ;
de simples marins ne les concernaient pas, et peu de gens
paraissaient aussi ordinaires que Davos. Taille moyenne, un
visage de paysan matois tanné par le vent et le soleil, une barbe
grisonnante et des cheveux bruns bien saupoudrés de gris.
Même sa tenue était banale : de vieilles bottes, des chausses
brunes et une tunique bleue, un manteau en laine écrue, retenu
par un fermoir en bois. Il portait une paire de gants en cuir
rongés de sel afin de cacher les moignons de doigts à la main
que Stannis avait raccourcie, bien des années auparavant.
Davos n’avait guère l’apparence d’un lord, moins encore celle
d’une Main de Roi. Ce qui lui convenait parfaitement, tant qu’il
ne saurait pas quelle était la situation ici.
Il longea le quai et traversa le marché aux poissons. Le Brave
Maître embarquait de l’hydromel. Les futailles étaient stockées
sur quatre niveaux le long du quai. Derrière une pile, il aperçut
trois marins qui jouaient aux dés. Plus loin, des poissonnières
vendaient la prise du jour à la criée, et un morveux marquait la
cadence sur un tambour, tandis qu’un vieil ours pelé dansait en
rond devant des coureurs de fleuve qui faisaient le cercle. Deux
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