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chevaliers et seigneurs, pour domaines comme vassaux de Votre
Grâce.
— On attend des rois qu’ils donnent à pleines mains à leurs
fidèles. Lord Eddard n’a-t-il rien appris à son bâtard ? Nombre
de mes chevaliers et seigneurs ont abandonné de riches terres et
des châteaux solides dans le sud. Leur loyauté devrait-elle rester
sans récompense ?
— Si Votre Grâce souhaite s’aliéner tous les bannerets du
seigneur mon père, il n’est plus sûre méthode que d’allouer des
forteresses nordiennes à des seigneurs sudiers.
— Comment puis-je perdre des hommes que je ne possède
point ? J’avais espéré confier Winterfell à un Nordien, il vous en
souviendra. Un fils d’Eddard Stark. Il m’a jeté mon offre au
visage. » Stannis Baratheon s’attaquait aux griefs comme un
mastiff à son os : il le rongeait pour n’en laisser qu’éclisses.
« De plein droit, Winterfell devrait revenir à ma sœur Sansa.
— Lady Lannister, voulez-vous dire ? Êtes-vous si pressé de
voir le Lutin perché sur le siège de votre père ? Je vous promets,
cela n’arrivera pas tant que je vivrai, lord Snow. »
Jon n’était pas assez sot pour insister. « Sire, certains
prétendent que vous avez l’intention d’accorder terres et
château à Clinquefrac et au Magnar de Thenn.
— Qui vous a raconté cela ? »
Le sujet courait tout Châteaunoir. « Puisque vous tenez à le
savoir, je tiens l’affaire de Vère.
— Qui est Vère ?
— La nourrice, répondit dame Mélisandre. Votre Grâce lui a
laissé licence d’aller dans tout le château.
— Pas pour colporter des fables. On a besoin d’elle pour ses
tétons, pas pour sa langue. Je veux d’elle plus de lait et moins de
messages.
— Châteaunoir n’a nul besoin de bouches inutiles, acquiesça
Jon. J’envoie Vère au Sud par le prochain navire qui quittera
Fort-Levant.
Mélisandre toucha le rubis à sa gorge. « Vère donne à téter
au fils de Della en même temps qu’au sien. Il semble cruel de
votre part de séparer notre petit prince de son frère de lait,
messire. »
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