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l’autre, et sept cent pieds de hauteur. La hauteur du Mur
constituait sa puissance ; la longueur, sa faiblesse. Jon se
souvint d’un propos de son père, un jour. Un rempart n’a que la
force des hommes qui se tiennent derrière lui. Les hommes de
la Garde de Nuit étaient braves, assurément, mais bien trop peu
nombreux pour la tâche qu’ils affrontaient.
Géant attendait dans l’armurerie. Il se nommait en fait
Bedwyck. Dépassant d’un poil et demi les cinq pieds, c’était le
plus petit homme de la Garde de Nuit. Jon alla directement au
but. « Nous avons besoin de multiplier les yeux le long du Mur.
Des redoutes de relais, où nos patrouilles pourront trouver
refuge contre le froid, de la nourriture chaude et des montures
fraîches. J’installe une garnison à Glacière et je t’en confie le
commandement. »
Géant enfonça le bout de son petit doigt dans son oreille
pour en curer le cérumen. « Un commandement ? À moi ?
m’sire, vous savez que j’ suis juste de l’engeance de paysan, on
m’a envoyé au Mur pour braconnage.
— Tu es patrouilleur depuis douze ans. Tu as survécu au
Poing des Premiers Hommes et à Fort-Craster, et tu en es
revenu pour en parler. Pour les plus jeunes, tu es un supérieur
tout désigné. »
Le petit homme rit. « Seuls les nains me voient supérieur. Je
sais pas lire, m’sire. Les bons jours, j’arrive à écrire mon nom.
— J’ai envoyé à Villevieille une demande de mestres. Tu
auras deux corbeaux pour les urgences. En dehors de ces cas,
dépêche des cavaliers. Tant que nous n’aurons pas d’autres
mestres et d’autres corbeaux, j’ai l’intention d’établir une ligne
de tours de fanal au sommet du Mur.
— Et combien de pauvres couillons vont se retrouver sous
mes ordres ?
— Vingt choisis parmi la Garde, et moitié autant, pris chez
Stannis. » Vieux, inexpérimentés ou éclopés. « Ce ne seront pas
ses meilleurs hommes, et aucun ne prendra le noir, mais ils
obéiront. Fais-en l’usage que tu pourras. Quatre des frères que
j’envoie avec toi seront des Port-Réalais arrivés au mur avec
lord Slynt. Garde un œil sur ceux-là et, de l’autre, guette les
grimpeurs.
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