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derrière les murailles noires croulantes de l’Antre du Loup, une
ancienne forteresse qui ne servait plus que de prison. Mais pour
l’essentiel, c’étaient les septons qui prévalaient, ici.
Le triton de la maison Manderly figurait partout en évidence,
arboré aux tours du Châteauneuf, au-dessus de la porte des
Otaries, et le long des remparts de la ville. À Fort-Levant, les
Nordiens soutenaient que jamais Blancport ne renierait son
allégeance à Winterfell, mais Davos ne voyait aucun signe du
loup-garou des Stark. Il n’y a pas de lions non plus. Lord
Wyman ne peut pas encore s’être déclaré pour Tommen, sinon
il aurait levé sa bannière.
Les quais du port grouillaient de monde. Un désordre de
petits bateaux était amarré au long du marché aux poissons, en
train de décharger leurs prises. Il vit aussi trois coureurs de
fleuve, de longs bateaux fins construits solidement pour braver
les forts courants et les rapides semés de rochers de la
Blanchedague. Toutefois, c’étaient surtout les vaisseaux de
haute mer qui l’intéressaient : deux caraques aussi mornes et
décrépites que la Gaie Ventrière, la galère de commerce la
Cavalière des Tornades, les cogues le Brave Maître et la Corne
d’abondance, une galéasse de Braavos reconnaissable au mauve
de sa coque et de ses voiles.
… et là-bas, plus loin, le vaisseau de guerre.
À sa vue, il sentit un poignard percer ses espoirs. Le
bâtiment avait une coque noire et or, et un lion à la patte levée
pour figure de proue. Le Lion, disaient les lettres sur sa proue,
sous une bannière flottante qui portait les armes du roi enfant
siégeant sur le Trône de Fer. Un an plus tôt, il n’aurait pas su les
déchiffrer, mais mestre Pylos lui avait un peu appris à lire à
Peyredragon. Pour une fois, il tira peu de plaisir de sa lecture.
Davos avait prié pour que la galère se perde dans les mêmes
tempêtes qui avaient ravagé la flotte de Sla, mais les dieux
n’avaient pas eu cette bonté. Les Frey étaient ici, et il allait
devoir les affronter.
La Gaie Ventrière s’amarra au bout d’un ponton de bois usé
par les éléments dans la rade extérieure, à bonne distance du
Lion. Tandis que son équipage la fixait aux piliers et abaissait
une passerelle, son capitaine s’approcha de Davos d’un pas
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