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comparaison. Le Fer-né sortit en trébuchant à sa suite, blême,
luttant pour ne pas vomir. Schlingue l’empoigna par le bras.
« Qui était le second ? Où sont le reste des hommes ?
— En haut, sur les remparts, ou dans la salle. À dormir, à
boire. J’ vous y conduis, si vous voulez.
— Fais-le tout de suite. » Ramsay ne lui avait donné qu’un
jour.
La salle était de pierre sombre, haute de plafond et pleine de
courants d’air et de fumées errantes, ses murs de pierre maculés
d’énormes plaques de lichens pâles. Un feu de tourbe brûlait
faiblement dans un âtre noirci par les flambées plus brûlantes
d’années révolues. Une table massive en pierre sculptée
remplissait la salle, comme elle le faisait depuis des siècles.
C’était là que j’étais assis, la dernière fois que je suis venu ici, se
souvint-il. Robb siégeait au haut bout de la table, le Lard-Jon à
sa droite et Roose Bolton à sa gauche. Les Glover se trouvaient
à côté d’Helman Tallhart. Karstark et ses fils étaient placés
face à eux.
Deux douzaines de Fer-nés étaient assis à table en train de
boire. Quelques-uns le considérèrent avec des yeux ternes et
éteints quand il entra. Le reste l’ignora. Tous ces hommes lui
étaient inconnus. Plusieurs portaient des capes attachées par
des broches en forme de morue d’argent. Les Morru n’avaient
pas bonne réputation dans les îles de Fer ; on jugeait les
hommes voleurs et lâches, les femmes dissolues, aptes à
coucher avec leurs propres pères et frères. Il ne fut pas surpris
que son oncle ait choisi de laisser ces gens derrière lui lorsque la
Flotte de Fer était rentrée chez elle. Cela me facilitera d’autant
la tâche. « Ralf Kenning est mort, annonça-t-il. Qui commande
ici ? »
Les buveurs lui jetèrent un regard vide. L’un d’eux s’esclaffa.
Un autre cracha par terre. Finalement, un des Morru voulut
savoir : « Qui le demande ?
— Le fils de lord Balon. » Schlingue, mon nom est Schlingue,
ça commence comme chance. « Je suis ici sur l’ordre de Ramsay
Bolton, lord du Corbois et héritier de Fort-Terreur, qui m’a
capturé à Winterfell. Son ost se trouve au nord de votre
position, celui de son père est au sud, mais lord Ramsay est
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