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Une fois à l’intérieur, il sortait de sa sacoche un bloc de craie
gros comme le poing et marquait chaque caque, sac et barrique
en les décomptant, tandis que Marsh comparait le nouveau
résultat à l’ancien.
Dans les salles de grain, se trouvaient de l’avoine, du blé et
de l’orge, et des barriques de farine grossièrement moulue. Dans
les caves, des colliers d’aulx et d’oignons pendaient aux poutres,
et des sacs de carottes, de panais, de radis et de navets blancs et
jaunes garnissaient les étagères. Une salle de stockage
renfermait de si grosses meules de fromage qu’elles exigeaient
deux hommes pour les mouvoir. Dans la suivante, des tonneaux
de salaisons – bœuf, porc, mouton et morue – s’empilaient sur
dix pieds de haut. Trois cents jambons et trois mille longs
boudins se balançaient aux solives du plafond, au-dessous du
fumoir. Dans le magasin d’épices, ils trouvèrent du poivre en
grain, des clous de girofle et de la cannelle, des graines de
moutarde, de la coriandre, de la sauge, ordinaire et sclarée, du
persil et des pains de sel. Ailleurs, s’entassaient des futailles de
pommes et de poires, de pois et de figues séchés, des sacs de
noix, de châtaignes, d’amandes, des pièces de saumon séché et
fumé, des jarres en terre cuite remplies d’olives dans l’huile,
scellées à la cire. Une réserve contenait des terrines de lièvre,
des cuissots de daim au miel et, en saumure, des choux, des
betteraves, des oignons, des œufs et des harengs.
Au fur et à mesure des caves qu’ils visitaient, les galeries de
vers semblaient refroidir. Avant longtemps, Jon put voir leur
souffle givrer à la clarté des lanternes. « Nous nous trouvons
sous le Mur.
— Et bientôt à l’intérieur, confirma Marsh. La viande ne se
gâte pas, dans le froid. Pour les longues conservations, ça
surpasse le salage. »
La porte suivante avait un vantail de fer rouillé. Derrière elle,
montait une volée de marches en bois. Edd-la-Douleur ouvrit la
voie, avec sa lanterne. Au sommet, ils trouvèrent un tunnel
aussi long que la grande salle de Winterfell, sans être plus large
que les galeries. Ses murs de glace se hérissaient de crocs en fer.
À chacun pendait une carcasse : daims et orignacs écorchés,
longes de bœuf, truies énormes se balançant au plafond,
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