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Les yeux des trois loups se mirent à luire jaune. Le loup
géant balança sa tête d’un côté à l’autre, dilatant ses narines,
puis il découvrit ses crocs avec un grognement. Le plus jeune
mâle recula. Le loup-garou sentit la peur en lui. Subalterne,
comprit-il. Mais le loup borgne répondit par un grondement et
se déplaça pour lui couper la route. Chef. Et il ne me craint pas,
malgré ma taille deux fois supérieure.
Leurs yeux se rencontrèrent.
Un zoman !
Puis tous deux se ruèrent l’un sur l’autre, loup et loup-garou,
et il n’y eut plus le temps de penser. Le monde se réduisit à la
griffe et à la dent, la neige volant tandis qu’ils roulaient, viraient
et se déchiraient, les autres loups grognant et claquant des
mâchoires autour d’eux. Ses mâchoires se refermèrent sur une
fourrure hirsute et glissante de givre, sur une patte mince
comme un bâton sec, mais le loup borgne lui griffa le ventre et
se dégagea de sa prise, roula et se jeta sur lui. Des crocs jaunes
se refermèrent en grinçant sur sa gorge, mais il repoussa son
vieux cousin gris en s’ébrouant comme il l’aurait fait d’un rat,
puis chargea à sa suite, le précipitant à terre. Roulant, mordant,
donnant des coups de patte, ils luttèrent jusqu’à ce que tous les
deux soient lacérés et que du sang frais mouchette les neiges
autour d’eux. Mais enfin le vieux loup borgne se coucha et
exposa son ventre. Le loup-garou claqua encore deux fois des
mâchoires vers lui, lui renifla le postérieur, puis leva la patte sur
lui.
Quelques claquements de dents, un grondement de mise en
garde, et la femelle et le subalterne se soumirent aussi. La
meute lui appartenait.
La proie également. Le loup géant passa d’homme en
homme, reniflant, avant de choisir le plus gros, une chose sans
visage qui serrait du fer noir dans une main. L’autre main avait
disparu, sectionnée au poignet, le moignon ligaturé de cuir. Du
sang coulait, épais et lent, de l’entaille en travers de sa gorge. Le
loup le lapa avec sa langue, lécha la ruine lacérée et énucléée de
son nez et de ses joues, puis il fourra son museau dans le cou et
l’ouvrit en le déchirant, gobant une bouchée délicieuse de
viande. Aucune chair n’avait jamais eu la moitié de cette saveur.
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