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Le capitaine obtempéra. Lorsqu’il brandit sèchement la main
gauche mutilée de son prisonnier, l’éclair fulgura de nouveau,
plaquant l’ombre des doigts raccourcis de Davos Mervault sur la
face rogue et brutale de Godric Borrell, sire de Dolcesœur.
« N’importe qui peut voler un ruban, commenta le lord, mais
ces doigts ne mentent pas. Vous êtes le chevalier oignon.
— On m’a appelé ainsi, messire. » Davos était lord lui-même,
et chevalier de longue date, désormais, mais, au plus profond de
lui, il restait ce qu’il avait toujours été, un contrebandier de
basse extraction qui s’était acheté un titre de chevalier avec une
cale remplie d’oignons et de poisson salé. « On m’a aussi appelé
bien pire.
— Certes. Traître. Rebelle. Tourne-casaque. »
La dernière épithète le hérissa. « Je n’ai jamais retourné ma
casaque, messire. Je suis un homme du roi.
— Seulement si Stannis est roi. » Le seigneur le jaugea avec
des yeux noirs et durs. « La plupart des chevaliers qui échouent
sur mes côtes me recherchent dans ma salle, pas au Ventre de la
Baleine. Un antre sordide de contrebandiers, que ce bouge.
Seriez-vous en train de reprendre votre ancien commerce,
chevalier oignon ?
— Non, messire. Je cherchais un passage vers Blancport. Le
roi m’y a envoyé, porteur d’un message pour son seigneur.
— Alors, vous vous êtes trompé d’endroit, et de lord. » Lord
Godric parut amusé. « Vous êtes à Sortonne, sur Dolcesœur.
— Je le sais fort bien. » Sortonne n’avait rien de doux,
toutefois. La ville était immonde ; une porcherie, étriquée,
chiche et puante de relents de lisier de porc et de poisson
pourri. Davos en avait gardé le vivace souvenir de l’époque où il
était contrebandier. Les Trois Sœurs constituaient un repaire
prisé des trafiquants depuis des centaines d’années, et un nid de
pirates auparavant. Sortonne avait des rues de boue et de
planches, pour maisons des taudis de torchis aux toitures de
chaume, et auprès de la porte des Potences, on trouvait toujours
des pendus aux entrailles dévidées.
« Vous avez ici des amis, je n’en doute point, reprit le lord.
Tous les contrebandiers ont des amis sur les Sœurs. Certains
sont aussi de mes amis. Ceux qui n’en sont point, je les fais
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