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trois hommes et j’avais gardé mon couteau. J’ai entaillé le visage
de l’un avec un coup de lame quand il a posé la main sur moi et
j’ai chargé à cheval les autres. Alors que je piquais des deux vers
la porte, j’ai entendu Janos Slynt leur hurler de se lancer à ma
poursuite. À l’extérieur du Donjon Rouge, les rues étaient
encombrées, sinon je me serais enfui sans encombre. Mais ils
m’ont bloqué à la porte de la Rivière. Les manteaux d’or qui
m’avaient coursé depuis le château ont crié à ceux de la porte de
m’arrêter, aussi ont-ils croisé leurs piques pour me barrer le
passage.
— Et vous, sans épée ? Comment avez-vous franchi
l’obstacle ?
— Un vrai chevalier vaut dix gardes. Les hommes à la porte
ont été pris par surprise. J’en ai piétiné un, je lui ai arraché sa
lance que j’ai plongée dans la gorge de mon plus proche
poursuivant. L’autre s’est arrêté une fois que j’ai eu passé la
porte, si bien que j’ai piqué des deux, poussant mon cheval au
galop, et j’ai filé bride abattue le long du fleuve jusqu’à perdre
de vue la ville derrière moi. Ce soir-là, j’ai troqué mon cheval
contre une poignée de sous et des haillons, et le lendemain
matin je me suis joint au flot de petites gens qui se dirigeaient
vers Port-Réal. J’étais sorti par la porte de la Gadoue, aussi suisje
rentré par la porte des Dieux, le visage maculé de terre, un
début de barbe sur les joues, sans autre arme qu’un bâton de
bois. Avec mes vêtements grossiers et mes bottes crottées, j’étais
un vieillard parmi tant d’autres qui fuyaient la guerre. Les
manteaux d’or m’ont réclamé un cerf et fait signe de passer.
Port-Réal grouillait de petit peuple venu chercher un refuge
contre les combats. Je me suis mêlé à eux. J’avais un peu
d’argent, mais j’en avais besoin pour payer mon passage à
travers le détroit, aussi ai-je dormi dans des septuaires et des
ruelles, et ai-je pris mes repas dans des échoppes. J’ai laissé
pousser ma barbe pour m’accoutrer de grand âge. Le jour où
lord Stark a perdu sa tête, j’étais là, j’observais. Par la suite, je
suis entré dans le Grand Septuaire et j’ai remercié les Sept
Dieux que Joffrey m’ait dépouillé de mon manteau.
— Stark était un traître qui a connu la fin des traîtres.
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