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JON
Ils firent sortir le Roi-d’au-delà-du-Mur, les mains liées par
une corde de chanvre et un nœud coulant autour du cou.
L’autre extrémité de la corde était enroulée autour du
pommeau de selle du coursier de ser Godry Farring. Mort-des-
Géants et sa monture étaient caparaçonnés d’acier argenté orné
de nielle. Mance Rayder ne portait qu’une légère camisole qui
laissait ses membres exposés au froid. Ils auraient pu lui rendre
son manteau, songea Jon Snow, celui que la sauvageonne lui a
rapiécé avec des bouts de soie écarlate.
Rien d’étonnant si le Mur pleurait.
« Mance connaît la forêt hantée mieux que n’importe quel
patrouilleur », avait expliqué Jon au roi Stannis, dans un
dernier effort pour convaincre Son Altesse que le Roi-d’au-delàdu-Mur
leur serait plus utile vivant que mort. « Il connaît
Tormund Fléau-d’Ogres. Il a combattu les Autres. Et il détenait
le Cor de Joramun et n’a pas soufflé dedans. Il n’a pas fait
crouler le Mur alors qu’il l’aurait pu. »
Ses paroles ne rencontrèrent qu’oreilles sourdes. Stannis
était demeuré inébranlable. La loi était claire ; un déserteur
devait perdre la vie.
Sous le Mur en larmes, dame Mélisandre leva ses pâles
mains blanches. « Nous devons tous choisir, proclama-t-elle.
Homme ou femme, jeune ou vieux, lord ou vilain, nos choix
sont les mêmes. » Sa voix évoquait à Jon Snow l’anis, la
muscade et les clous de girofle. Elle se tenait auprès du roi sur
une tribune de bois dressée au-dessus de la fosse. « Nous
choisissons entre la lumière et les ténèbres. Nous choisissons
entre le bien et le mal. Nous choisissons entre le vrai dieu ou les
faux. »
L’épaisse chevelure gris-brun de Mance Rayder lui vola dans
la figure tandis qu’il avançait. Il se dégagea les yeux avec ses
mains liées, en souriant. Mais quand il vit la cage, le courage lui
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