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— Nous pouvons monter la garde, m’sire, mais si un nombre
suffisant de grimpeurs devait atteindre le sommet du Mur,
trente hommes seront pas assez pour les repousser. »
Trois cents pourraient n’y pas suffire. Jon garda ce doute
pour lui. Certes, les grimpeurs étaient terriblement vulnérables
au cours de leur ascension. On pouvait déverser sur eux une
pluie de pierres et de lances, des marmites de poix brûlante,
sans qu’ils aient d’autre ressource que de s’accrocher
désespérément à la glace. Parfois, le Mur lui-même semblait les
repousser comme un chien s’ébroue pour se débarrasser des
puces. Jon l’avait constaté de ses propres yeux, lorsqu’un pan de
glace s’était brisé sous Jarl, l’amant de Val, le précipitant vers la
mort.
Mais si les grimpeurs atteignaient le sommet du Mur sans
être repérés, tout changeait. Avec du temps, ils pouvaient se
tailler là-haut une tête de pont, élever leurs propres remparts et
laisser tomber des cordes et des échelles pour que des milliers
d’autres escaladent à leur suite. C’est ainsi qu’avait procédé
Raymun Barberouge, Raymun qui avait été Roi-d’au-delà-du-
Mur au temps du grand-père de son grand-père. Jack
Mossegonde était lord Commandant, à l’époque. Jack le Jovial,
l’appelait-on avant que Barberouge ne descende du nord ; après,
ce fut à jamais Jack l’Endormi. L’ost de Raymun avait connu
une fin sanglante sur les berges du Lonlac, pris en tenaille entre
lord William de Winterfell et le Géant Ivre, Harmond Omble.
Barberouge avait été tué par Artos l’implacable, frère cadet de
lord William. La Garde était arrivée trop tard pour combattre
les sauvageons, mais à temps pour les enterrer, tâche que leur
avait assignée Artos Stark dans son courroux, tandis qu’il
pleurait sur le corps décapité de son frère tombé au combat.
Jon n’avait pas l’intention qu’on garde de lui le souvenir de
Jon Snow l’Endormi. « Trente hommes auront plus de chances
qu’aucun, répondit-il à Géant.
— C’est ma foi vrai, admit le petit homme. Y aura-t-il
seulement Glacière, alors, ou avez-vous l’intention d’ouvrir
d’autres forts par la même occasion, messire ?
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