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— Une fois que le peuple libre sera installé sur le Don, il
deviendra partie du royaume, fit observer Jon. L’époque est
désespérée, et le deviendra probablement plus encore. Nous
avons vu le visage de notre véritable ennemi, un visage blanc et
mort aux yeux bleus lumineux. Le peuple libre a vu cette face,
également. En cela, Stannis ne se trompe pas. Nous devons faire
cause commune avec les sauvageons.
— Cause commune contre un ennemi commun, je pourrais
m’accorder avec cela, répondit Bowen Marsh, mais cela ne
signifie pas que nous devions laisser des dizaines de milliers de
sauvages à demi morts de faim passer le Mur. Qu’ils retournent
dans leurs villages et qu’ils se battent là-bas contre les Autres,
tandis que nous murons les portes. Ce ne sera pas difficile, à ce
que me dit Othell. Il nous suffit de combler les tunnels avec des
quartiers de roc et de déverser de l’eau par les meurtrières. Le
Mur fera le reste. Le froid, le poids… Dans un cycle de lune, ce
sera comme s’il n’y avait jamais eu de porte. Tout ennemi devra
se creuser un passage.
— Ou grimper.
— Peu probable. Il ne s’agit pas de razzieurs venus dérober
une épouse et un peu de butin. Tormund aura avec lui de vieilles
femmes, des enfants, des troupeaux de moutons et de chèvres,
et même des mammouths. Il a besoin d’une porte, et il n’en
reste que trois. Et s’il devait envoyer des grimpeurs, eh bien, se
défendre contre des grimpeurs est aussi aisé que de harponner
des poissons dans un seau. »
Jamais les poissons ne remontent hors du seau pour venir
te planter une lance dans le ventre. Jon avait déjà escaladé le
Mur.
Marsh poursuivit : « Les archers de Mance Rayder ont dû
décocher sur nous dix mille flèches, à en juger par le nombre de
projectiles perdus que nous avons ramassés. Moins d’une
centaine ont atteint nos hommes au sommet du Mur, la plupart
portées par une subite rafale de vent. Alyn des Roseraies a été le
seul homme à mourir là-haut et c’est sa chute qui l’a tué, pas la
flèche qui lui a piqué la jambe. Donal Noye a péri afin de tenir la
porte. Un acte de bravoure, certes… Mais si l’on avait scellé la
porte, peut-être notre brave armurier serait-il toujours des
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