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— Des chevaliers me serviraient-ils mieux ? » Selmy formait
pour elle des chevaliers, en enseignant aux fils d’esclaves à
combattre avec la lance et l’épée à la mode ouestrienne… Mais à
quoi bon des lances, contre des lâches qui tuaient dans
l’ombre ?
« Pas en ce domaine, reconnut le vieil homme. Et Votre
Grâce n’a point de chevalier, hormis moi. Il faudra des années
avant que les jeunes ne soient prêts.
— Alors qui, sinon des Immaculés ? Les Dothrakis seraient
encore pires. » Les Dothrakis combattaient à cheval. Des
cavaliers étaient plus utiles en terrain découvert, plaines ou
collines, que dans les rues et ruelles étroites de la cité. Au-delà
des murailles en briques multicolores de Meereen, Daenerys
exerçait au mieux une emprise ténue. Des milliers d’esclaves
continuaient à s’échiner dans les collines sur de vastes
propriétés, à cultiver le blé et les olives, garder des moutons et
des chèvres, et extraire des mines le sel et le cuivre. Les
entrepôts de Meereen renfermaient d’amples provisions de
grain, d’huile, d’olives, de fruits séchés et de viande salée, mais
les réserves diminuaient. Aussi avait-elle dépêché son petit
khalasar afin de mater l’arrière-pays, sous le commandement
de ses trois Sang-coureurs, tandis que Brun Ben Prünh menait
ses Puînés au sud, en protection contre les incursions yunkaïies.
C’était à Daario Naharis qu’elle avait confié la plus cruciale
de toutes les missions, Daario à la langue agile, avec sa dent en
or et sa barbe en trident, au sourire canaille derrière des
moustaches mauves. Au-delà des collines à l’ouest s’étendaient
une chaîne de montagnes en grès érodé, le col du Khyzai et
Lhazar. Si Daario parvenait à convaincre les Lhazaréens de
rouvrir les routes commerciales terrestres, on pourrait faire
venir à volonté du grain par le fleuve ou par-dessus les
collines… Mais les Agnelets n’avaient aucune raison d’apprécier
Meereen. « Quand les Corbeaux Tornade rentreront de Lhazar,
peut-être pourrai-je les employer dans les rues, déclara
Daenerys à ser Barristan, mais d’ici là, je ne dispose que des
Immaculés. » Elle se leva. « Vous allez devoir m’excuser, ser.
Les pétitionnaires seront bientôt à mes portes. Je me dois de
revêtir mes longues oreilles et de redevenir leur reine.
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