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atteindre Fort-Terreur, Votre Grâce doit suivre la route Royale
au-delà de l’Ultime, obliquer au sud-est et traverser les monts
Esseulés. » Il tendit le doigt. « Ce sont des territoires des
Omble, dont ils connaissent chaque arbre et chaque rocher. La
route Royale longe leurs marches de l’ouest sur une centaine de
lieues. Mors taillera votre ost en pièces à moins que vous
n’accédiez à ses exigences et ne le gagniez à votre cause.
— Fort bien. Admettons que je le fasse.
— Cela vous mènera jusqu’à Fort-Terreur, mais à moins que
votre ost sache progresser plus vite qu’un corbeau ou qu’une
série de fanaux d’alerte, le château sera informé de votre
approche. Ramsay Bolton aura beau jeu de vous couper toute
retraite et de vous isoler loin du Mur, sans nourriture ni refuge,
cerné par vos ennemis.
— Seulement s’il abandonne le siège de Moat Cailin.
— Moat Cailin tombera avant que vous ayez seulement
atteint Fort-Terreur. Une fois que lord Roose aura uni ses forces
à celles de Ramsay, vous serez dominés à cinq contre un.
— Mon frère a remporté des batailles contre de pires enjeux.
— Vous supposez que Moat Cailin cédera rapidement, Snow,
objecta Justin Massey, mais les Fer-nés sont des combattants
valeureux et j’ai entendu dire qu’on n’avait jamais pris le Moat.
— Par le Sud, non. Une petite garnison établie à Moat Cailin
peut semer la destruction contre une armée qui remonte la
route, mais par le nord-est, les ruines sont vulnérables. » Jon se
retourna vers Stannis. « Sire, la manœuvre est hardie, mais les
risques… » La Garde de Nuit ne prend pas parti. Baratheon ou
Bolton devraient m’être équivalents. « Si Roose Bolton vous
trouvait sous ses murailles avec le plus gros de ses forces, ce
serait la fin pour vous tous.
— Le risque fait partie de la guerre », déclara ser Richard
Horpe, un svelte chevalier au visage ravagé, dont le pourpoint
matelassé affichait trois bombyx tête-de-mort sur champ de
cendres et d’os. « Chaque bataille est un pari, Snow. Même celui
qui n’agit pas prend un risque.
— Il y a risque et risque, ser Richard. Celui-ci… C’est trop,
trop tôt, trop loin. Je connais Fort-Terreur. C’est une solide
forteresse, toute de pierre, munies d’épais remparts et de tours
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