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auré à Braavos et à Port-Ibben, à condition que les autochtones
en laissent suffisamment au brasseur pour qu’il en exporte.
Mais c’était du vin qu’il cherchait – une piquette, sombre et
misérable. Il traversa la cour d’un pas serein et descendit une
volée de marches, jusqu’à une gargote de vins appelée
L’Anguille alanguie, au-dessous d’un entrepôt rempli de toisons
de moutons. Au temps où il pratiquait la contrebande,
L’Anguille avait eu la réputation d’offrir les plus vieilles putains
et le plus ignoble guignet de Blancport, en même temps que des
tourtes farcies de lard et de nerfs, immangeables les jours fastes,
et toxiques les mauvais. Face à une telle offre, les autochtones
avaient déserté l’établissement, l’abandonnant aux matelots, qui
n’y connaissaient rien. Jamais on ne voyait de garde municipal à
L’Anguille alanguie, ni d’agent des douanes.
Il est des choses qui ne changent pas. À l’intérieur de
L’Anguille, le temps restait suspendu. La suie noircissait le
plafond voûté, le sol était de terre battue, l’air puait la fumée, la
viande gâtée et le vieux vomi. Sur les tables, de grosses
chandelles de suif dégorgeaient plus de fumée que de lumière,
et la vinasse que commanda Davos semblait brune plus que
rouge dans la pénombre. Quatre catins buvaient, assises près de
la porte. L’une d’elles lui adressa un sourire engageant, quand il
entra. Lorsque Davos secoua la tête, la femme dit quelques mots
qui firent glousser ses camarades. Cela fait, plus aucune ne lui
accorda d’attention.
Les putains et le propriétaire mis à part, Davos avait
L’Anguille pour lui tout seul. La cave était vaste, pleine de
recoins et d’alcôves enténébrées où l’on pouvait s’isoler. Il porta
son vin jusqu’à l’une d’elles et s’assit, le dos contre un mur, pour
attendre.
Avant longtemps, il se retrouva en train de fixer l’âtre. La
femme rouge voyait l’avenir dans le feu, mais tout ce que Davos
y percevait jamais, c’étaient les ombres du passé : les vaisseaux
embrasés, la chaîne ardente, les ombres vertes filant sur le
ventre des nuages, le tout dominé par le Donjon Rouge. Davos
était un homme simple, distingué par le hasard, la guerre et
Stannis. Il ne comprenait pas pourquoi les dieux pouvaient
prendre des jeunes hommes aussi jeunes et forts que ses fils, et
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