le donne e il lavoro sognato. - Cestim

dell’economia e della società, da parte di una maggioranza etnica ostile, la comunità
bangladese si è basata sulla sua religione, sulle sue norme e sui suoi costumi per
riaffermare la sua identità culturale, trasformando la sua identità di gruppo “dato” in
un’identità di gruppo “scelto”. Anche la moschea locale ha svolto un ruolo importante nella
vita politica e sociale della comunità. La qualità dello scontro col gruppo etnico
maggioritario, ha portato poi ad un’esasperazione della differenza, dell’utilizzazione dei
discorsi basati sul “noi” e sul “loro”. Uno dei timori principali delle donne era quello della
violenza fisica diretta e della violenza sessuale, da parte dei membri della maggioranza
bianca. Una difesa contro queste minacce è stata la restrizione dei loro movimenti, sia nei
termini di quanto potevano allontanarsi dalla zona di residenza, sia nei termini di orari
durante i quali potevano uscire di casa. In questo modo, possiamo vedere come una
minaccia di settori “estremistici” di una società “democratica” e “libertaria”, abbia avuto il
risultato di rendere ancora più attuali, perché necessarie, delle modalità di comportamento
relative al genere, di tipo tradizionale. Questa minaccia del razzismo “esterno”, ci aiuta a
capire perché per i bangladesi di Londra, la “comunità” abbia assunto un significato quale
fonte di forza, sicurezza e solidarietà per i suoi membri. Le donne non avevano paura di
muoversi nell’immediato vicinato, poiché rimanevano sempre in un’area Bengalese. Le
donne che si erano insediate precedentemente, quando la comunità era meno estesa,
avevano avuto una minore libertà di movimento. Gli incontri sociali di routine e gli scambi
economici utili alla distribuzione delle risorse all’interno della comunità, aiutavano a loro
volta a costruire la comunità stessa quale portatrice di regole e norme. Il genere era un
aspetto fondamentale di questo processo di ricostituzione, poiché il conformarsi alle norme
di genere era un indice chiave dello status familiare all’interno della comunità. Ma le norme
di genere non sono neutre ed implicano maggiori restrizioni per le scelte delle donne che
non per quelle degli uomini. In alcuni casi, le donne avevano interiorizzato i codici sociali di
condotta in modo tale da vivere queste restrizioni come se fossero state delle “scelte”. In
altri casi invece, i continui riferimenti a “ciò che la gente potrebbe dire” e le preoccupazioni
relative ai danni che avrebbero potuto essere causati dalle chiacchiere all’interno di una
comunità molto compatta, testimoniavano come le norme di genere esercitassero un
notevole potere nell’instillare il conformismo delle donne e delle loro famiglie nei confronti
dei codici accettati di comportamento di genere. Le norme della comunità avevano anche
l’effetto di riprodurre una specifica divisione di genere dei ruoli e delle responsabilità
all’interno della casa, riproducendo così una specifica divisione delle opportunità offerte
dal mercato del lavoro. Le donne spiegavano le loro scelte di lavorare in casa in funzione
delle loro responsabilità primarie, per la cura dei figli e per i lavori domestici, della loro
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