Omsorg och Kontroll En handikapphistorisk studie 1750- 1930

Omsorg och kontroll
Definitionen av nedsatt synförmåga och blindhet som man såg det under
1900-talets första årtionden kan klargöras med Ernst Forsmarks, läkare
vid Tomteboda, beskrivning. Han menade att det vid blindskolan fanns:
…fullständigt blinda och sådana, som sakna ledsyn och sålunda
äro praktiskt taget blinda […] (samt många som) se att röra sig
obehindrat, och till och med ett litet fåtal, som kunna hjälpligt
läsa vanlig skrift tätt framför ögat (Forsmark 1938:158).
Blindskolan var till för alla dessa, vilket även utredningen 1881 ansåg. Därmed
blev också elever med ledsyn och relativt god synförmåga kategoriserade
som blinda. Man hade en pragmatisk inställning till definitioner som
utgick från att elever som inte kunde se att läsa eller med största möda klarar
detta var i behov av specialundervisning. Ämnesläraren vid Tomteboda
O. J. Nygren skriver i en artikel i Tidskriften Snöfrid att:
Vanligen menas med blindhet en sådan människa, som inte ser
något alls, således en, som är stenblind. Ur undervisningssynpunkt
är den blind, som låt oss säga inte kan läsa, vad som skrives
på svarta tavlan, om han sitter på främsta bänken i skolan...
(Nygren 1934).
Vid blindskolorna tillämpades inte alltid en exakt definition utan man utgick
från praktiken och elevernas behov av stöd. Kunde eleven inte räkna
en hands fingrar på fem, sex meters avstånd ansågs hon som blind och hade
rätt till speciell undervisning. Nygren var också en av dem som kommenterade
arvsfrågan. Han ansåg att begåvningen var mycket ojämn bland eleverna
delvid beroende på arvsorsaker, ”en allmän degeneration” (Nygren 1934).
När inspektörerna skriver att någon är helt ”blind från barndomen” eller
”fullständigt blind från fem års ålder” tolkar jag det som att personen
inte har några synrester eller har haft några synupplevelser som de minns
något av och är därmed utan visuell förmåga eller visuella minnen. Dessa
som från födelsen eller första barnaåren är blinda utgör en mindre del av
alla synskadade.
194