Omsorg och Kontroll En handikapphistorisk studie 1750- 1930

Omsorg och kontroll
Förgäfves sökes ofta orsaken til sådana naturens snedsprång (LU-
Fus naturae). Sjelfve aflelsen är en hemlighet: och här är ingen
anledning til någon verkan ifrån modren genom inbildningen,
som troligen många gånger orsakat lyten hos fostren (Westring
1796:43).
Westrings tycks ha haft uppfattningen att skador på fostret i vissa fall kunde
uppkomma genom att kvinnan blivit skrämd under graviditeten. Till
skillnad från Mathias behövde Johan aldrig vistas vid något hospital. Däremot
fick familjen från år 1756, tre år efter sonens födelse, ekonomiskt
stöd genom församlingens försorg, så kallat ”nådebröd” från hospitalet i
Söderköping. Detta ekonomiska bidrag var så stort att det även räckte till
en broders skolgång vid Trivialskolan i Söderköping. Brodern blev senare
Kronolänsman (Westring 1796:38). För Johan kan det ekonomiska stödet
ha bidragit till att han, till skillnad från Mathias kunde stanna kvar i hemmet.
Ingen i socknen tycks heller ha ifrågasatt detta.
Även Johan var en pigg och begåvad pojke enligt berättaren. I sitt hem
lärde han sig tidigt att läsa och kunde redan vid nio års ålder undervisa
andra barn. En viktig inspirationskälla var den äldre brodern, vars skrivböcker
också kom Johan till del. Efter att i flera år ha behärskat att läsa,
lärde han sig vid tolv års ålder också att skriva. Redan efter två månader
kunde han skicka brev till sin broder i Söderköping. Denne uppmuntrade
och hjälpte honom vidare med att skriva och räkna. En annan person som
tidigt upptäckte pojkens läsbegåvning var prästen i församlingen, Jacob
Åstrand. Han kom att ge Johan böcker i kristendom, moral och historia
(ibid). Det personliga stödet till Johan tycks ha varit mera uppmuntrande
och vi ser ett helt annat förhållningssätt än till Mathias och hans föräldrar.
Praktiska hjälpmedel
För fysiskt funktionshindrade kunde praktiska hjälpmedel underlätta det
dagliga livet. Sådana hjälpmedel, träproteser och skydd för armar och ben
har funnits i tusentals år men har sällan ansetts värda att bevaras vid våra
kulturhistoriska museer. Från äldre teckningar och målningar kan man
ändå få en föreställning om hur problemen löstes.
72