Omsorg och Kontroll En handikapphistorisk studie 1750- 1930

Omsorg och kontroll
både, personliga egenskaper, karaktären och arbetsviljan samt skillnaderna
i sociala, kulturella och ekonomiska förutsättningar och resurser. Åtskilligt
verkade dock emot en god försörjningsnivå. Största hindret för självförsörjning
var fattigdomen och den fattigdomsspiral som drabbade många
blinda, inte minst de som tidigare hade haft ett yrke som seende. Sammanhörande
med fattigdom var dålig hälsa och sjukdomar och därmed nedsatt
arbetsförmåga. Inspektören Nihlén skriver att:
Blindheten är ju en tung börda att bära, ensam den, därtill stöter
i flesta fall fattigdomen till, ej underligt då, att missmod uppstår
hos många […] som deras omgivning ej alltid är dem så
hängiven som önskligt vore (Nihlén, rapport 1916).
Blindsakens krav på anhöriga var höga medan fattigdomen många gånger
var ett hinder för deras förmåga att stödja. Beroendet av andras goda vilja
är ett återkommande tema i rapporterna. Och trots inspektörernas klagomål
finns också exempel på omsorg om blinda även från personer utan
släktskap och direkt ansvar.
Försörjningsförmågan 1905
När Westbom reste i Norrland 1905 gjorde han anteckningar om försörjningsgraden
hos femtiotre personer. Bland dessa bedömde han att trettiotre
hade full försörjning. Av dessa försörjde sig endast tjugotvå på sitt eget
arbete, medan andra försörjdes av föräldrar, syskon eller kommunen. Ytterligare
femton personer arbetade men kunde enbart delvis försörja sig
varför de var beroende av föräldrar, syskon, kommunen eller annat stöd.
Bland de senare fanns en person som utökade inkomsten från kommunen
med bettleri (Westbom, rapport 1905).
Om vi ser till de enskilda berättelserna framstår försörjningsmöjligheterna
som mycket varierande mellan blinda. Hilda (född 1867) blev blind
på grund av kopporna vid tre års ålder. Hon hade lärt sig borstbinderi
på hantverksskolan i Uppsala 1884−1886, vilket var skolans första år. När
Westbom besökte henne bodde hon hos sina gamla föräldrar som hade
ett eget hus, byggt av fadern som varit snickare. Hilda skötte sina föräldrar
och hushållet tillsammans med en fostersyster. En ko mjölkades av en
240