Omsorg och Kontroll En handikapphistorisk studie 1750- 1930

Omsorg och kontroll
andra faktorer i en uppåtgående eller nedåtgående spiral, är det de ekonomiska
villkoren. Dessa kan dock inte förklara allt. För den enskilde kunde
könsmaktsförhållandena innebära ett hinder även under mycket goda ekonomiska
förhållanden, till exempel beträffande självständighet, rörlighet i
samhället, yrken, arbetsmöjligheter med mera.
De materiella villkoren påverkade också föreställningarna på flera sätt.
Bland eliten i samhället och blindsakens aktörer fanns ideal som var svåra
att leva upp till vid materiell och social fattigdom. Fattigdomen drog till
sig flera negativa och moraliserande uppfattningar vilka ytterligare underordnade
blinda. Inom blindsaken försökte man motverka detta genom att
stötta blinda ekonomiskt och intellektuellt. En viktig uppgift för blindsaken
och inte minst för den egna organisationen, De blindas förening, var att
öka respekten för blinda genom att visa på de gemensamma strävandena
för att förbättra villkoren och därmed öka omgivningens förståelse och acceptans.
Begreppet respekt i Beverley Skeggs (2000) mening verkar inom
alla sociala grupper och kan ge människor andras aktning och beundran
även utanför gängse klasshierarkier.
Ett sätt att få respekt från omgivningen var en högre utbildning. För
dem med goda ekonomiska förutsättningar borde detta ha kunnat vara en
möjlighet. Föreställningarna och samhällets hinder var dock så stora att få
lyckades genomgå högre utbildning. Jag har visat att trots alla praktiska
problem lyckades några ta en universitetsexamen eller gå på lärarseminarium,
även om det senare krävde dispens från regeringen. För flertalet förblev
den vägen länge stängd.
Förutom klass eller social skiktning framträder könsaspekterna tydligast
som en underordnande dimension i undersökningen, inte minst beträffande
arbete och försörjningsmöjligheterna. Här hade föreställningarna om kvinnans
traditionella arbetsuppgifter en bromsande effekt vilket försvårade möjligheterna
till inkomster. För några kvinnor kunde det också innebära en frihet,
ett arbete och en egen inkomst oberoende av en man, vilket sällan var
möjlig inom ett äktenskap. Denna aspekt skall dock inte överdrivas.
Också könsidentiteten kunde bli ifrågasatt vid en funktionsnedsättning,
främst gällde detta kvinnorna. Få kvinnor som var blinda från barndomen
gifte sig. Några av dem som inte bodde i sina föräldrahem lev-
272