Omsorg och Kontroll En handikapphistorisk studie 1750- 1930

Omsorg och kontroll genom utbildning och inspektion
För många inträffade blindheten som en gradvis försämring av synen.
Detta utgjorde ytterligare ett tolkningsproblem för omgivningen. 63 Axel
(född 1875) miste synen på ena ögat av en olyckshändelse i tidiga år. Han
hade kunnat försörja sig som jordbruksarbetare tills han fick en näthinneavlossning
på andra ögat och blev helt blind (Thurén, berättelse 1904).
Ett annat exempel var Maria (född 1875) som miste synförmågan på höger
öga vid tretton års ålder efter slutad skolgång. Hon läkarbehandlades för
en ”tårfistel” varefter hon fick ”ansiktsros”, 64 vilket ledde till ”fullständig
blindhet” på båda ögonen (Thurén, berättelse 1904).
Hur skulle individen betraktas, som blind, synsvag eller seende? Sara
(född 1873) började bli blind vid sexton års ålder, då synen långsamt avtog.
Vid tjugosex års ålder var hon helt blind. Hon hade inte för avsikt att gå i
någon blindskola och hennes föräldrar tyckte det var ”alldeles överflödigt”.
En brevväxling med arbetsläraren Nils Nihlén i Kristinehamn fick dock familjen
att ändra sig och Sara gick en kurs vid hantverksskolan i Uppsala,
vilket hon i säger sig ha uppskattat. Inspektören skriver att Sara bodde hos
sina åldriga föräldrar som var ”burget folk” och hade undantag (Höglund,
berättelse 1915). Hon behövde knappast arbeta för sin försörjning så länge
föräldrarna levde.
Det inträffade även att synen kunde vara dålig under vissa förhållanden.
Hit hör till exempel nattblindhet. Elin (född 1886) var både ”svagsynt
och hönsblind”, det ord för nattblindhet inspektören använder. Hon hade
haft scharlakansfeber vid fem års ålder vilket också gjort henne lomhörd
(svag hörsel). Trots sin synnedsättning kunde hon i fullt dagsljus läsa vanlig
skrift (Thurén, rapport 1927−1928). När synnedsättningen sker gradvis
och vid vuxen ålder uppstår frågan när man själv identifierar sig med andra
blinda och därmed har behov av utbildning och stöd från samhället.
Det kan verka som att inspektörerna var ospecifika i sina definitioner.
Vad innebär det att vara ”halvblind från födseln” eller att ha från ”födseln
63 Om denna erfarenhet har till exempel litteraturvetaren Tore Wretö (1996) berättat
i boken En annorlunda värld. Han drabbades under några år i början av
1990-talet av ett flertal näthinneavlossningar med allt mer försämrad synförmåga
och slutligen total blindhet.
64 Tårfistel innebar infektion av bakterier i tårkanalen (Nordisk familjebok 1800tals
upplagan, sid 613-614).
195