Omsorg och Kontroll En handikapphistorisk studie 1750- 1930

Folkliga föreställningar och förklaringar
också hjälpa oss att tolka och förstå hur mödrarna reagerade inför ett barn
som inte utvecklades normalt. Också ett samhälleligt förhållningssätt till
problematiken är synligt i materialet. Främst handlar det ändå om moderns
roll. Det är hon som tar striden för sitt barn mot de övernaturliga väsen som
stört ordningen och inte sällan också mot en oförstående omgivning. 15
Norm och avvikelse
Bortbytessägnerna, och andra muntliga berättelser om hur trollen eller andra
övernaturliga väsen bytte barn med människorna är välkänd folktro
och symboliska förklaringar till förekomsten av barn med nedsatt funktionsförmåga.
Dessa annorlunda barn utgjorde en avvikelse från det förväntade,
de kulturella och sociala normerna (Liliequist 1991). Sägentypen
är spridd över större delen av Europa (Piaschewski 1935, Burjam 1917, Lövkrona
1989:5, Möller 1939, Tillhagen 1983, Arens & af Klintberg 1979).
Inom handikapphistorisk forskning har källmaterialet blivit uppmärksammat
i begränsad omfattning (Högberg 1996, Saeterdal 1998, Andersson &
Hansson 1998, Olsson 1999, 2000).
I Sverige har etnologerna Inger Lövkrona (1989), Bengt af Klintberg och
Ilmari Arens (1979) analyserat bortbytingssägnerna och jämfört dem med
ett domstolsfall från Gotland år 1690, där föräldrarna ställdes inför rätta på
grund av att de försökt byta tillbaka sitt rätta barn, vilket visar att några gick
över gränsen mellan tro och handling. Inger Lövkrona har fört in ett genusperspektiv
i analysen av sägnerna då hon försöker tolka kvinnornas förhållande
till barnen i relation till deras traditionella arbetsuppgifter. Hon betonar
den vardagsverklighet människor levde under och skriver:
I sägentraditionen uttrycks de kollektiva kulturella värderingarna
och normerna mot vilka den enskildes agerande måste tolkas.
Den ger kunskap om de vanliga människornas syn på sjukdomen
och barnen och deras behandling, men också om mödrarnas
situation (Lövkrona 1989:7).
15 Moderns tänkta situation har gestaltats litterärt av Selma Lagerlöf i novellen
Bortbytingen i Troll och människor. Nyutgåva 1955. Stockholm:Bonniers.
37