Omsorg och Kontroll En handikapphistorisk studie 1750- 1930

Omsorg och kontroll
efter kunskap som var möjlig att iaktta med sinnena, tolka och förstå med
förnuftet. En tydlig åtskillnad mellan en folklig och lärd förklaring finner
vi ett exempel på hos en av de ledande forskarna, Carl von Linné den äldre.
Han tillhörde den allt större skara som vid denna tid inte trodde på övernaturliga
väsens tillslag mot människor. Vid sin resa till Öland och Gotland
år 1741 visade man upp ett barn för honom som antogs vara en byting.
Om detta möte skriver Linné:
Byting eller förbytt barn förmentes en gosse vara, som här till oss
hades. Han var en gosse om 13 år, född och buren utan förstånd;
han kunde varken sitta, stå eller gå; hans händer lydde inte själens
befallning; han talade intet, men mumlade något, hans framtänder
stodo rätt ut och hans ögon sågo i kors; han tycktes och
knappt höra; han hade smala ben, löst hull och i ansigtet var likare
en flicka än en gosse; alla hans åthäfvor voro så oartiga, att man
ryste dervid. − Han var ingen byting, utan hade en sjukdom som
kallas Hieranosis. (Arens & af Klintberg 1979, Linné 1743:117).
Den korta beskrivningen innehåller förutom Linnés medicinska diagnos,
där han tar avstånd från den folkliga bortbytingsförklaringen också kunskaper
om vården. Föräldrarna hade under tretton år vårdat ett från födelsen
mycket missbildat och totalt hjälplöst barn. Betydelsen av människors,
speciellt föräldrarnas, omvårdande ansvar och accepterande blir avgörande
för överlevnaden (Taylor & Bogdan 1998). Linné tycks inte heller ha trott
på lytesföreställningarnas förklaringar och avvisade moderns förklaring att
hon under graviditeten blivit skrämd av ett knivslagsmål.
Anomalierna
Forskaren Carl von Linné var inte ensam om att intressera sig för mänskliga
anomalier i form av skador och missbildningar. Tvärtom väckte sådana avvikelser
vid denna tid stor uppmärksamhet bland samhällets lärda och orsakade
en livlig diskussion inom vetenskapsakademien i frågan om sådana artiklar
och bilder borde publiceras eller inte (Lindroth 1967:720, jfr Ingrid Olsson
1999). Nu utgjorde dessa artiklar ändå en liten del i jämförelse med öv-
56