Omsorg och Kontroll En handikapphistorisk studie 1750- 1930

Omsorg och kontroll
Synen och hörseln är två viktiga sinnen men de är inte oumbärliga,
konstaterar Martin. Han menade att smak- och luktförmåga var nödvändigare
för människans överlevnad (näringstillförsel) än syn och hörsel.
Han ansåg även att synen var viktig för samlevnaden med andra människor,
både till nytta och till njutning, men mindre nödvändig för kommunikationen
mellan människor än hörseln ”… ty den som ifrån födelsen
icke hörer, är gärna ifrån födelsen stum, och hafver mera svårt att lära, än
den som synen är beröfvad” (Martin 1777:122). Här noterar Martin att det
främst är genom hörseln vi kommunicerar och får våra kunskaper. Intellektuellt
var det ett mindre problem att vara blind än döv.
Att vara född blind och aldrig ha sett är något annat än att senare i livet
bli blind efter det att man fått en föreställning av en konkret materiell
verklighet. Martin skriver att för den som fötts blind är synen en förmån
som de inte känner till och visar därför ”...liten eller ingen oro eller
ledsnad deraf ... utan at de lefvat så nögde och äfven så förståndige i sin
mån, som andra människor” (Martin 1777:121). Genom att beskriva och
diskutera vad Pehr kunde ville Martin visa att de ovanliga egenskaper som
man uppfattade att blinda hade inte var så ”miraculeuse”. Människan hade
goda förutsättningar att lösa uppkomna problem genom ”sjelfva människo-kroppens
natur-lära”. Varje sinne hade fått en viss mängd av ”Lifs-andar”
och ”Själs-krafter”. Om ett sinne inte användes fullt ut sparades enligt
Martin kraften till andra sinnen.
Sinnenas betydelse
Till skillnad från Acharius och Westring refererade Martin till utländska
böcker och tidskrifter som han läst för att få kunskaper om sinnenas betydelse.
Kontakten med andra länder var också vanlig och svenska forskare
reste ut i världen för att studera och samla material. Ett ökat vetenskapliggörande
var på god väg också blindheten problematiserades. Genom
Martins artiklar i Handlingarna får vi en uppfattning om kunskapsnivån
i Sverige vid denna tid. Exemplet Pehr ger även kunskaper om hur
en enskild blind kunde leva och försörja sig. Att han inte diskuterar utbildning
av blinda kan ses mot bakgrunden att det var en vuxen person Martin
träffade. Inte heller fanns det några skolor för blinda i Europa vid den-
86