Das Titelbild („Der Baum“) wurde auf einem ... - Afrikanet.info

1 Jean-Marc Elas Biographie in Verschränkung mit der Entwicklung seiner theologischen Reflexion
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nüsse, Bohnen und Erbsen anpflanzen würden, werden gezwungen, statt dessen
Baumwolle anzubauen, die ihnen nur Verluste einbringt.
Weitere Probleme, mit denen die Kirdi zu kämpfen haben, sind ihr weitestgehender
Ausschluß aus politischen Entscheidungsgremien, ihre Benachteiligung bei der medizinischen
Versorgung und bei der schulischen Bildung und ihre willkürliche Schikanierung
in vielfältigen Formen (z.B. Pflichtarbeiten beim Straßenbau und auf den Feldern
des Häuptlings, willkürliche Verhaftungen, Mißbrauch bei der Steuereintreibung
...). 47
Hier, im äußersten Norden Kameruns, war Jean-Marc Ela eine Art Emigrant - fern von
seinem vertrauten Milieu, in einem Gebiet, das für ihn in nahezu jeglicher Hinsicht ein
fremdes Land war, und unter einer Bevölkerung mit einer anderen Sprache und einer
anderen Kultur. Nicht ohne Grund wird Kamerun auch als „Afrique en miniature“
bezeichnet. Im Gegensatz zum südkamerunischen Waldland zählt Nordkamerun geographisch
zur Feucht- oder Baumsavanne (Adamaua-Plateau) bzw. zur Trockensavanne
(Bénoué-Becken und Mandaraberge), wo nur in der Regenzeit die Flora gedeiht. In
religiöser Hinsicht dominiert im Norden der Islam, im Gegensatz zum christlichen
Süden. Viele der von den Fulbe dominierten Volksgruppen bewahren zwar ihre traditionelle
afrikanische Religion, den sozialen Aufstieg bewältigen die „Heiden“ der Berge
jedoch nur, wenn sie „in die Ebene hinabsteigen“ und sich „fulbesieren“ lassen, d.h.
zum Islam konvertieren. 48 - Fern auch von der akademischen Welt, an einem Ort, wo
die meisten Menschen, die da leben, AnalphabetInnen sind. Jean-Marc Ela beschreibt
seine neue Lage so: „[...] nachdem ich jahrelang in Frankreich studiert hatte, war ich
von einem Tag auf den anderen mit einer riesengroßen Herausforderung konfrontiert:
mit dem Alltagsleben in einem kleinen afrikanischen Dorf.“ 49
Jean-Marc Elas Anliegen war es, von seinem Vorbild Baba Simon zu lernen: „Wie
geht das? Evangelisierungsarbeit, Verkündigung und Seelsorge unter den Ärmsten der
Armen?“ 50 Von Baba Simon sagt Jean-Marc Ela später, daß er für ihn war „like a spiritual
father, and he opened my eyes on the real life of the rural people“ 51 . Viele seiner
Veröffentlichungen hatte er mit ihm diskutiert. Jean-Marc Ela betont, daß Baba Simon
nicht nur hinsichtlich der Spiritualität für ihn wichtig war, sondern daß er ihm auch viel
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Die Situation der Kirdi beschreibt JEAN-MARC ELA z.B. in Mein Glaube als Afrikaner, S. 15ff und beim
Interv. mit THOMAS SEITERICH-KREUZKAMP, S. 21ff. Insbesondere ist seine soziologische Dissertation dem
Thema der traditionellen Gesellschaftsformen und ökonomischen Veränderungen bei den BergbewohnerInnen
in Nordkamerun gewidmet (JEAN-MARC ELA, Structures sociales traditionnelles et changements
économiques chez les montagnards du Nord-Cameroun. L’exemple de Tokombéré. Thèse pour le
Doctorat de 3 e cycle, Paris V, Sorbonne, René Descartes, 1978).
Vgl. GERLINDE KURZBACH, Bizarre Mandaraberge, in: a.a.O., S. 206ff.
THOMAS SEITERICH-KREUZKAMP, S. 21. Jan P. Heijke kommentiert Jean-Marc Elas Entscheidung, als Missionar
zu den Kirdi zu gehen, folgendermaßen: „Er hat den Bruch mit dem Selbstverständlichen in seinem
eigenen Leben erfahren, den Bruch selbst gesucht, dazu gerufen durch das, was er als eine Berufung
durch das Evangelium verstand“ („Hij heeft de breuk met het vanzelfsprekende in zijn eigen leven
ervaren, die breuk zelfs gezocht, daartoe geroepen door wat hij verstond als een appel met het evangelie“;
JAN P. HEIJKE, Een Afrikaanse Befrijdingstheoloog: Jean-Marc Ela, Euntes-Digest 18 (1985), Nr. 4,
254-264, S. 254).
THOMAS SEITERICH-KREUZKAMP, S. 21.
Poverty and Theology (S. 16).