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2 Der Kontext der théologie sous l’arbre 96
mitten ins Zentrum der evangelischen Botschaft führt und diese messianischen bzw.
prophetischen Bewegungen zu einer Herausforderung für die etablierten Kirchen werden
läßt. Denn diese Bewegungen - die zu einer Dimension der Religionen Afrikas
geworden sind, die im Kontakt mit der Bibel die Situation der Menschen in einem
Kontext der Beherrschung neu überdenken, und die eine Symbolik des Glaubens entwickeln,
die den afrikanischen Traditionen gerecht wird - „bieten eine Antwort auf
eine doppelte Notwendigkeit, die von den offiziellen Kirchen lange Zeit verkannt wurde“:
Auf der einen Seite ist dies die Notwendigkeit der „Inkarnation der (biblischen)
Botschaft“ im jeweiligen historischen Kontext, und auf der anderen Seite ist es die
Notwendigkeit, „ihre Kraft der Befreiung in einem beherrschten Kontinent zur Geltung
zu bringen“. 137
In einem Kontext, in dem die AfrikanerInnen im Kontakt mit der europäischen Kultur
lange Zeit den Mythos ihrer Verfluchung internalisiert hatten, stellen die Messianismen
in der Tat eine Herausforderung dar für ein Christentum, das sich auf einen moralischen
Code reduziert, der sich in einer Reihe von Riten und Verboten erschöpft. Die
schwarzen Propheten, die sich präsentieren als von Gott beauftragt mit der Verkündigung
der Botschaft der Befreiung für die AfrikanerInnen, stellen dieses moralisierende
Christentum grundsätzlich in Frage. Hierin sieht Jean-Marc Ela auch den Grund für das
Entstehen der unabhängigen Kirchen. Genauer: „Es ist die Unfähigkeit der europäischen
Kirchen, die befreiende Kraft des Evangeliums aufzudecken, was die Geburt und
die Entwicklung der unabhängigen Kirchen erklärt.“ 138
Auch wenn Jean-Marc Ela die afrikanische Religion hier in erster Linie in ihren positiven
Aspekten hervorhebt, Vorurteile über die Rolle der Religion im Kontext der afrikanischen
Geschichte aus dem Weg räumen will und sie als eine Herausforderung an
das offizielle Christentum darstellt, so verkennt er dennoch nicht die Gefahren, denen
so viele messianische Bewegungen erlegen sind. Diese bildeten neue Hierarchien heraus
und lenkten ihren Kampf gegen das Imaginäre, gegen spirituelle Feinde, was sie
dafür anfällig machte, selbst durch die reaktionärsten Regimes ausgenutzt zu werden,
wenn sie sich nicht sogar von selbst in deren Dienst stellten - wie es z.B. hinsichtlich
des Kimbanguismus in Zaire 139 der Fall ist. Durch die Institutionalisierung droht die
Bewegung zu zerbrechen und das prophetische Element zu ersticken. Gleichwohl repräsentieren
die messianischen Bewegungen „die Inkarnation des biblischen Prophetismus
in einer bestimmten Geschichte - in der des zeitgenössischen Afrika“ 140 .
137 Im Zusammenhang heißt es: „Ils [les mouvements prophétiques] apportent une réponse à une double
exigence que le christianisme officiel a longtemps méconnue: l’incarnation du message et la mise en
valeur de sa force de libération dans un continent dominé“; a.a.O., S. 64 (Dieser Passus fehlt in der
englischen Übersetzung).
138 „C’est l’impuissance des Eglises européennes à révéler la puissance libératrice de l’Evangile qui explique
la naissance et le développement des Eglises indépendantes“; a.a.O., S. 65 (African Cry, S. 50).
139 WERNER USTORF spricht von einer „Umkehrung der Position“: „aus der unterdrückten Bewegung ist eine
etablierte Kirche geworden; die Gegnerschaft zum Bestehenden wechselte über in die Erhaltung des Status
quo“ (a.a.O., S. 51).
140
„[...] l’incarnation du prophétisme biblique dans une histoire déterminée, celle de l’Afrique
contemporaine“; ebd.