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2 Der Kontext der théologie sous l’arbre 80
Religion der Weißen gilt, dadurch, daß es einen Stil des Christseins verkörpert, der den
afrikanischen Kulturen fremd ist. So blieb auch die afrikanische Kirche in ihrer Organisation
lange Zeit „eine fremde Institution, eine Zeugin für den kolonisierenden Westen“
89 . Vielleicht ist die Kirche auf der Ebene der Dorfkatechist(Inn)en autochthon,
aber auf der institutionellen Ebene, auf der Ebene der Führungskräfte und der Ressourcen
ist sie europäisch. So sind denn die Missionskirchen zu Beginn des 20. Jahrhundert
bloße „Anhängsel der Mutterkirchen, ohne eigene Persönlichkeit“ 90 , die ihr Personal
und ihre finanziellen Mittel aus dem Ausland beziehen. Das Erbe der Mission, wie sie
im Kontext der Kolonisation praktiziert wurde, ist die Abhängigkeit der Kirchen des
Südens von den Kirchen des Nordens. 91
Speziell zur kamerunischen Missionsgeschichte möchte ich noch einen Aspekt hervorheben:
Im allgemeinen - und insbesondere in Kamerun selbst - gilt Alfred Saker als der
Vater der Mission in diesem Land. Dies trifft jedoch nicht zu. Es stimmt zwar, daß die
ersten Missionare, die nach Kamerun kamen, Protestanten waren. Der allererste jedoch
war Joseph Merrick, ein schwarzer Baptist aus Jamaika. Nach seiner Ankunft im später
so genannten Kamerun Ende des Jahres 1843 begründete er in Bell-Town (Douala) die
kamerunische Mission. 1844 gründete er eine weitere Missionsstation in Bimbia. Er
übersetzte die Bibel in die Sprache der Menschen von Bimbia (Isubu), richtete eine
Druckerei ein und entwickelte eine Maschine, die es ermöglichte, Ziegel aus lokalen
Materialien herzustellen. 1849 starb Joseph Merrick auf einer Reise nach England. 92
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haben, auch seinen c o l o n i s a t o r i s c h e n B e r u f aufs Neue zu bethätigen“ (S. 108). Zu Friedrich Fabri
vgl. auch KLAUS J. BADE, Friedrich Fabri und der Imperialismus in der Bismarckzeit. Revolution - Depression
- Expansion (Beiträge zur Kolonial- und Überseegeschichte; Bd. 13), Freiburg i.Br. (Atlantis),
1975 (= überarbeitete Diss. Erlangen, 1971/72).
„[...] une institution étrangère, un témoin de l’Occident colonisateur“; a.a.O., S. 34 (African Cry, S. 23).
- Diesen Fakt dürfte Jean-Marc Ela im Blick haben, wenn er in Ma foi d’Africain, S. 198, von „le drame
des Églises nées de l’expansion de l’Occident à la conquête du monde, dans le cadre d’une alliance entre
la puissance politique et le pouvoir culturel“ spricht („das Drama der Kirchen, die aus der bis zur Welteroberung
führenden Expansion des Westens geboren wurden, im Rahmen eines Bündnisses zwischen
politischer Gewalt und kultureller Macht“; Mein Glaube als Afrikaner, S. 177).
„[...] appendices des Eglises métropolitaines, sans personnalité propre“; ebd. - Angesichts des lange Zeit
vorrangigen Interesses der Mission, das Ideal eines eurozentristisch verstandenen Christentums einfach
in die „neuen Welten“ zu übertragen, ist dies auch nicht weiter erstaunlich. War die Mission doch erfüllt
von dem Traum, in diesen Ländern „die Einheit der Glaubens, der Kultur und des Lebensstils wiederherzustellen,
die im Herzen des alten Europas in der Auflösung begriffen war“; Mein Glaube als
Afrikaner, S. 177 („de rétablir l’unité de foi, de culture et de style de vie qui était en train de se défaire
au cœur de la vieille Europe“; Ma foi d’Africain, S. 198).
Da sich diese Analyse der afrikanischen Missionsgeschichte primär mit deren sozio-ökonomischen Basis
befaßt und von daher weniger den kirchenpolitischen Kontext im Blick hat, aus dem heraus die Mission
entstanden ist, und durch den sie entscheidend geprägt war, möchte ich noch einen Aspekt ergänzen,
den auch Jean-Marc Ela an anderen Stellen des öfteren anspricht, nämlich den, daß Afrika - von katholischer
Seite aus - im Geist und Kontext der Gegenreformation evangelisiert wurde; so z.B. in Ma foi
d’Africain, S. 199 (Mein Glaube als Afrikaner, S. 178) und passim. Vgl. für die protestantische Seite z.B.
WERNER USTORF, der bei seinen Studien zur Geschichte der Norddeutschen Mission festgestellt hat, „daß
der schließlich nach Afrika getragene Missionsgedanke geprägt war vom Abwehrkampf gegen ein neues,
in den Revolutionsjahren um 1848 herum entstandenes Verständnis der christlichen Tradition, nämlich
eine revolutionäre, radikaldemokratische Theologie“. (Theologie im revolutionären Bremen 1848-
1852. Die Aktualität Rudolph Dulons, Bonn (Pahl-Rugenstein), 1992, S. 6).
Siehe AARON SUH NEBA, Modern Geography of the Republic of Cameroon, Camden, New Jersey (Neba
Publishers), 1987 2 , S.2.