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2 Der Kontext der théologie sous l’arbre 93
Situation war es gerade die Religion, welche die Entstehung eines kritischen Bewußtseins
ermöglichte: „Der messianische Protest in der kolonialen Situation bezeugt - in
Wirklichkeit -, daß die im afrikanischen Milieu gelebte und erlebte Religion der Ort
gewesen ist, an dem sich ein kritisches Bewußtsein herausbildete.“ 129
Die Messianismen, die während der letzten hundert Jahre in Afrika entstanden (z.B.
der auf Simon Kimbangu zurückgehende Kimbanguismus im Kongo 130 ), verkörpern
dieses kritische Bewußtsein insofern, als sie einen Versuch einer umfassenden Interpretation
der Situation Afrikas in einem Kontext der Beherrschung darstellen:
Innerhalb des kolonialen Systems, in dem die Kulturen aufeinanderprallen, ist
der Messianismus ein verzweifelter Versuch, all die Zwänge gemeinsam zu reflektieren,
die durch die verschiedenen Formen der Unterdrückung auferlegt
worden sind. Da, wo ein schwarzer Prophet auftaucht, erwacht ein neues Bewußtsein
des Menschen und seiner historischen Situation. Der Messianismus
wird in einer beherrschten Gesellschaft geboren, die sich über ihre abhängige
Situation bewußt wird. Die aus der Predigt eines aus ihrem Milieu stammenden
Propheten hervorgegangene Gemeinschaft widmet ihr vorrangiges Interesse der
Situation der Gewalt, der sie unterworfen ist, und sucht auf der politischreligiösen
Ebene eine Lösung für ihre Konflikte. 131
So verkörpern die unabhängigen Kirchen, die sich von ihren Mutterkirchen loslösen,
sowohl eine kritische Analyse der kolonialen Situation als auch die Absage an eine
unterdrückerische und entfremdende Gesellschaft. Im übrigen belegen die Angriffe auf
die messianischen Bewegungen und die Verfolgung der afrikanischen Religionen
129 „En réalité, la protestation messianique dans la situation coloniale atteste que la religion vécue en milieu
africain a été le lieu où s’élabore une conscience critique“; ebd.
130 Vgl. dazu z.B. WERNER USTORF, Afrikanische Initiative. Das aktive Leiden des Propheten Simon Kimbangu
(Studien zur interkulturellen Geschichte des Christentums; Bd. 5), Bern (Herbert Lang), Frankfurt am
Main (Peter Lang), 1975. Er charakterisiert den Kimbanguismus folgendermaßen: „Nur für wenige
Monate wirkte 1921 [...] Simon Kimbangu (1889-1951) als Heiler, Prediger und Prophet im Unteren
Kongo (Belgisch-Kongo). Der von Kimbangu hervorgerufene und trotz kolonialer Repressionsmaßnahmen
stark expandierende Kimbanguismus bedeutete einen tiefgreifenden Versuch, die unter der
Fremdherrschaft erfahrene politische Entmündigung, die Zerstörung kultureller und sozialer Bindungen
[...] sowie die allgemeine Bedrohung von Krankheit und Tod, gegen die sich viele Afrikaner weder
durch die diskreditierte traditionelle Religion noch durch das Missionschristentum ausreichend geschützt
fühlten, auf dem Wege christlicher, auf die konkret-afrikanische Leidenssituation bezogener
Heilsgewißheit zu überwinden und dadurch sinnhafte Ganzheit menschlicher Existenz wiederherzustellen.
[...] Kimbangu formulierte erstmals für die ländlichen Massen des Kongo den entwürdigenden
Zustand einer anmaßenden weißen Dominanz und den Anspruch der Unterdrückten auf Würde und
Selbstbestimmung, was sich in der Gründung einer unabhängigen schwarzen Kirche, eigener Schulen
und vor allem in einem direkt-afrikanischen, außerhalb der Missionskirche gewonnenen Zugang zum
Gott der Schrift ausdrückte. Indem Kimbangu den Tatbestand erzwungener Inferiorität und deren
Überwindung in Worte und Handlungen faßte [...] - und zwar in der afrikanischen Interpretation biblischer
Vorstellungen -, wurde die Situation für die Afrikaner gedanklich überhaupt erst bewußt und
aufhebbar“ (S. 34f).
131 „A l’intérieur du système colonial où s’affrontent les cultures, le messianisme est une tentative
désespérée pour penser ensemble toutes les contraintes imposées par les formes multiples d’oppression.
Là où surgit un prophète noir, là s’éveille une nouvelle conscience de l’homme et de sa situation
historique. Le messianisme naît dans une société dominée qui prend conscience de sa situation
dépendante. La communauté, née de la prédication d’un prophète issu du milieu, s’intéresse à la
situation de violence qui lui est faite et elle cherche au plan politico-religieux une solution à ses
conflits“; Le Cri de l’homme Africain, S. 61f (African Cry, S. 47).