Das Titelbild („Der Baum“) wurde auf einem ... - Afrikanet.info

2 Der Kontext der théologie sous l’arbre 76
cen zur Verfügung. Eine besonders wichtige Rolle spielten dabei große Medienkampagnen
und die Missionspresse und Missionsliteratur. Diese konnten die europäische
Christenheit für das Werk der Evangelisierung Afrikas interessieren und prägten
gleichzeitig das Bild, das sich Europa von Afrika machte. In diesem Kontext „erschien
der Missionar als ein Held unter den Menschenfressern“ 77 . Für die Gewährleistung
einer kontinuierlichen finanziellen Unterstützung, entwickelten die Missionen eine
entsprechende Ideologie, welche die Mission als „ein Werk des Mitleids für den
,armen Schwarzen‘, der der Krankheit, der Sklaverei und der Unwissenheit unterworfen
ist“ 78 , erscheinen ließ. Die Mission präsentierte sich selbst als ein „Werk der Nächstenliebe“,
das sich in verschiedenen karitativen Werken verkörperte. Insbesondere die
Abschaffung der Sklaverei war eines der großen Anliegen der Kirche im 19. Jahrhundert:
Während vier Jahrhunderten sah das Europa der Missionare in Afrika nur das
Vorhandensein einer Bevölkerung, die (als Ware) dem Dreieckshandel unterworfen
wurde. Für dieses Europa war der schwarze Kontinent nicht nur ein zu
erforschender und zu okkupierender Komplex von Ländern; er war ein Land der
Sklaven, die zu befreien waren. 79
So verwundert es denn auch nicht, daß in den Küstengebieten die ersten Konvertiten
oft ehemalige SklavInnen waren. Eine weitere wichtige Adressatin der Mission war
neben den SklavInnen die Jugend. In diesem Zusammenhang nahm die Schule eine
strategische Stellung ein, und sie war letztendlich der entscheidende Faktor für die
Ausbreitung des Christentums in Afrika:
Dank der Schule hat sich das Christentum in Afrika ausgebreitet. In einem Kontext,
in dem die Erwachsenen dem Eindringen einer Religion widerstanden, die
das gesamte Gefüge der traditionellen Gesellschaftsstrukturen ins Wanken
brachte, ging es für die Missionen in der Tat darum, den Kampf aufzunehmen
mit den sozio-kulturellen Hindernissen der afrikanischen Welt, indem sie den
Jugendlichen die Irrationalität der ancestralen Praktiken, die Hohlheit des Glaubens,
an dem die Eltern weiterhin festhielten, aufzeigten. Kurzum, die traditionellen
Verhaltensweisen mußten auf archaische und rückschrittliche Vorstellungen
zurückgeführt werden. In der missionarischen Strategie war die Schule
das Schlachtfeld, auf dem man eine Elite hervorbrachte, die mit dem afrikanischen
Heidentum gebrochen hatte. Eine Investition in die Zukunft. Da nun einmal
nichts mit den Alten zu machen war, mußte das Kampfterrain verlagert und
in die Jugend investiert werden. 80
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„[...] le missionnaire apparaît comme un héros parmi les anthropophages“; a.a.O., S. 28 (African Cry, S.
17).
„[...] une œuvre de compassion pour le ,pauvre Noir‘ soumis à la maladie, à l’esclavage et à ignorance“;
a.a.O., S. 29 (African Cry, S. 18).
„Pendant quatre siècles, l’Europe des missionnaires ne s’est trouvée en Afrique qu’en présence des
populations asservies au commerce triangulaire. Pour cette Europe, le continent noir n’est pas
seulement un ensemble de pays à explorer et à occuper; il est une terre d’esclaves à libérer“; ebd. (African
Cry, S. 18f).
„Et c’est grâce à l’école que le christianisme s’est étendu à l’Afrique. En effet, dans un contexte où les
adultes résistent à la pénétration d’une religion qui ébranle l’ensemble des structures sociales