Das Titelbild („Der Baum“) wurde auf einem ... - Afrikanet.info

2 Der Kontext der théologie sous l’arbre 75
In diesen Zusammenhang gehört die Tatsache, daß die Verwaltungen der Metropolen
nur nationale Missionen wollten, so daß in den Kolonien eines weitestgehend dechristianisierten
Europas nun eine Art Staatsreligion auftauchte. Hierfür ist Kamerun -
deutsche Kolonie („Schutzgebiet“) von 1884-1916 - ein charakteristisches Beispiel.
Die Deutschen führten hier auf autoritäre Weise eine Methode ein, die sich am Prinzip
des cuius regio eius religio orientierte. D.h., daß bestimmte Regionen den protestantischen
Missionen vorbehalten waren, während den katholischen Missionen wiederum
andere Gebiete zugewiesen wurden. Nach dem Ersten Weltkrieg, als Kamerun weitestgehend
an Frankreich überging, wurden die deutschen Missionen durch französische
ersetzt. In anderen Kolonien war es nicht viel anders: „Im Prinzip bedeutete in Afrika
ein Wechsel des Souveräns einen Austausch der Missionare.“ 74 Von daher läßt sich mit
Recht bezweifeln, daß die Missionen - eigentlich die Repräsentantinnen des christlichen
Universalismus - frei gewesen wären von dem Nationalismus, der die koloniale
Expansion prägte. Sie waren abhängig von den jeweils herrschenden Mächten, und
dies war nicht ohne Auswirkungen auf ihre Praxis.
Für die katholische Mission ist die Situation etwas differenzierter zu betrachten, insofern
als der Vatikan die Supranationalität der Kirche betonte. In diesem Sinne wollte
z.B. ein Mann wie Père Libermann seine Mission nicht von politischer Kontrolle abhängig
wissen. Er warnte seine Missionare vor der Gefahr, als politische Agenten der
französischen Regierung betrachtet zu werden. So scheint es verständlich, daß in bestimmten
Ländern die Kolonisten vor Ort manchmal heftig gegen die Errichtung von
Missionsstationen opponierten. „Aber die Missionen entgingen nicht immer jeder Kollaboration
mit den Kolonialstaaten.“ 75 Und es war eher die Regel, daß die politischen
Machthaber die Missionen unterstützten und mit ihnen zusammenarbeiteten. Selbst das
republikanische und säkulare Frankreich, das zu Hause antiklerikal eingestellt war und
keinerlei Religionsausübung unterstützte, war in seinen Kolonien den Kirchen ein
hilfreicher Partner: „Ein im republikanischen Frankreich unbekannter Typus der Beziehung
zwischen der politischen Macht und den religiösen Organisationen setzte sich
unaufhörlich durch im Laufe der Geschichte der Missionen des 19. Jahrhunderts.“ 76
Was versprach sich der Staat von seiner Hilfe für die Kirchen bzw. für die Missionsarbeit?
Zum einen spiegelten die religiösen Bauwerke sein Prestige wieder, zum anderen
sollte die Mission ihren Einfluß unter den evangelisierten Schwarzen darauf verwenden,
sie unter die Kontrolle der Verwaltung zu bringen.
Ohne Zweifel war die Expansion der Kirchen nicht ausschließlich auf die Hilfe oder
die Subventionen der kolonialen Machthaber gegründet. Solide organisierte Missionsgesellschaften
bildeten das institutionelle Rückgrat der Missionsarbeit. Private und
kirchliche Spendenaktionen in der gesamten Christenheit stellten finanzielle Ressour-
74
75
76
„En principe, un changement de souveraineté signifie, en Afrique, une mutation de missionnaires“;
a.a.O., S. 26 (African Cry, S. 16).
„Mais les missions n’échapperont pas toujours à toute compromission avec les Etats colonisateurs“;
a.a.O., S. 27 (der kurze Abschnitt, aus dem dieses Zitat stammt, fehlt in African Cry).
„Un type de relation inconnu dans la France républicaine entre le pouvoir politique et les organisations
religieuses s’affirme sans cesse au cours de l’histoire des missions du XIX e siècle“; ebd. (African Cry, S.
17).