Steckbrief zur Fahndung nach einem tatverdächtigen ... - Ivitra

der vor Alter fast ganz weiß geworden war, die Decke abzogen, entdeckten
sie an seinem Hals eine Kette aus purem Gold. Maßlos erstaunt starrten sie
auf ihren Fund, und sie meldeten den Vorfall dem Hofmarschall. Schleunigst
eilte dieser herbei, nahm die Halskette in die Hand und brachte sie dem
König. Dieser fand großen Gefallen daran, und als man das Fundstück
genauer betrachtete, gewahrte man, daß Schriftzeichen in die Kette eingeritzt
waren, die besagten, daß Julius Caesar, als er Britannien eroberte und es mit
Deutschen und Basken besiedelte› auf dem Feldzug diesen Hirsch
eingefangen habe. Er habe, so war weiter zu lesen, den Befehl erteilt, diesem
Tier das Fell am Hals aufzuschlitzen, ihm eine Kette umzulegen, das Fell
darüberzuziehen, wieder zusammenzunähen und dann den Hirsch laufen zu
lassen. Den König aber, der diese Kette dereinst finde, bitte er, Julius Caesar,
sie zum Kennzeichen zu machen. Es waren also, wie sich errechnen läßt, seit
dem Tag, da man dem Tier diese Kette umgelegt hatte,
vierhundertzweiundneunzig Jahre vergangen – was viele zu der Entgegnung
veranlassen wird, daß es kein Tier auf der Welt gebe, das so lange lebe. Die
ganze Kette aber bestand aus lauter S-Kringeln, und dies deshalb, weil Ihr im
gesamten ABC nicht einen einzigen Buchstaben finden werdet, der
bedeutsamer, sinnträchtiger und von schönerer Form wäre; keinen, der
höhere Dinge bezeichnen könnte als dieser Buchstabe S.«
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KAPITEL XCVII
Die Bedeutung des Kennzeichens
n erster Linie bedeutet dieses Signum die Seligkeit eines
frommen Herzens, die Sanftmut des Weisen, die Souveränität des
Erhabenen, der über sich selbst und über andere zu herrschen
weiß. Außerdem weist es noch auf eine ganze Reihe anderer
wertvoller Wörter hin, die mit S beginnen. Und derartige S-Ketten
schenkte der großmütige König der Bruderschaft. Etwas später hat er vielen
anderen, ausländischen und einhei-
mischen Rittern, manchen Damen und Jungfrauen sowie zahlreichen
Edelleuten silberne Nachbildungen der von dem Hirsch überlieferten
Kette verliehen. Auch mir, Herr, hat er eine gegeben; und jedem dieser
Ritter, die hier im Kreis um Euch sitzen, hat er eine um den Hals gehängt.«
»Tief erfreut hat mich alles, was Ihr mir auf so feine Weise erzählt habt«,
sagte der Einsiedler. »Der Hosenbandorden gefällt mir sehr, denn er beruht
auf tugendhaften Grundsätzen der Ritterlichkeit. Noch nie habe ich eine
Bruderschaft von solch hoher Würde kennengelernt, weder durch
Augenschein noch auch nur vom Hörensagen. Sie entspricht ganz und gar
meinen Wünschen, und mein Geist fühlt sich erquickt durch diese
Nachricht. Sagt mir, tüchtiger Ritter –ist es nicht höchst erstaunlich, eine
solche Kette im Besitz eines wild im Wald lebenden Tieres zu finden, und
das nach so langer, langer Zeit? Wahrlich staunenswert, wie alles, was Ihr
mir erzählt habt, von den Festlichkeiten wie von den Waffentaten. So viele
Jahre ich auch schon auf dieser elenden Erde zugebracht habe – noch nie
habe ich vernommen, daß eine Hochzeitsfeier solch herrliche, großartige
Wirkungen zeitigte.«
Diese und ähnliche Sätze äußerte der Einsiedler, als Tirant herbeikam und
sagte:
»Ehrwürdiger Vater, Euer Gnaden würden mir eine große Gunst erweisen,
wenn Ihr zu der klaren Quelle kommen wolltet, um dort mit uns eine
kleine Stärkung einzunehmen. Und seid so gütig, uns zu gestatten, daß wir
hier noch vier oder fünf Tage verweilen, um noch ein wenig die
Gesellschaft eines so frommen Mannes zu genießen.«
Der Einsiedler war gern damit einverstanden, und sie blieben noch mehr
als zehn Tage bei ihm. Das Gespräch während dieser Tage kreiste um viele
treffliche Waffentaten und mancherlei gute Ratschläge, die der Einsiedler
ihnen gab.
Als die Zeit des Abschieds nahte, ließ Tirant, der beobachtet hatte, daß der
Vater Einsiedel nichts als Kräuter aß und bloß Wasser trank, von Liebe
und Fürsorge bewogen, Nahrungsmittel und alles andere, was ein Mensch
braucht, um leben zu können, in solcher Menge herbeischaffen, daß man
hätte meinen können, er habe für die Vor-