Steckbrief zur Fahndung nach einem tatverdächtigen ... - Ivitra

Ehrenrettung: Kein Ritter soll für mich in die Schranken treten, und keine
Frau soll es wagen, für mich die Stimme zu erheben. Eher möge man mir die
Hand mit einem Nagel durchbohren, nach den Regeln des feierlichen
Schaugerichts, das nach alter Sitte sowohl für Ritter wie für Frauen ehrbaren
Standes vorgesehen ist.
Und um diesen Worten größere Glaubwürdigkeit zu verleihen, setze ich
meinem Namen hierher, geschrieben mit Blut aus meinem eigenen Leib. –
Stephania von Makedonien«
KAPITEL CXLVIII
Wie Diafebus vom Kaiser und von den Damen
Abschied nahm, um ins Feldlager zurückzukehren
tephania war nicht die Tochter des derzeitigen Herzogs. Ihr
Vater war ein hochangesehener Fürst und überaus tapferer
Ritter mit großem Besitz gewesen; er war ein Vetter des Kaisers,
und diese Tochter war sein einziges Kind; bei seinem Tode
hinterließ er ihr das Herzogtum, das ihr – wie er in seinem
Testament bestimmte – übereignet werden sollte, sobald sie dreizehn Jahre
alt wäre. Ihre Mutter, eine tatkräftige Frau, verwaltete stellvertretend,
gemeinsam mit dem Kaiser, dieses Erbe. Um weitere Kinder zu bekommen,
hatte die Verwitwete den Grafen von Albi geheiratet, der sich dank dieser
Verbindung den Titel eines Herzogs von Makedonien zulegte. Das besagte
Mädchen hatte zum Zeitpunkt ihrer Begegnung mit Diafebus das vierzehnte
Lebensjahr vollendet.
Als es nun Nacht geworden war und man alle Vorkehrungen für die Abreise
getroffen hatte, ließ Diafebus, unsagbar froh gestimmt, das Geld abholen –
genau zu der Stunde, die ihm von der Prinzessin angegeben worden war.
Und sobald er diesen Barvorrat in seinem Quartier hatte, ging er, indes seine
Mannen sich wappneten, noch einmal zum Palast, um sich vom Kaiser und
allen Damen des Hofes zu verabschieden, besonders von Stephania, die er
bat, ihn in der Zeit seiner Abwesenheit nicht zu vergessen.
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»Ach, Diafebus, mein Herr und Gebieter«, sagte Stephania, »alles Gute dieser
Welt beruht auf dem gläubigen Vertrauen. Gedenkt Ihr denn nicht der
Worte, die im Evangelium geschrieben stehen: ›Selig sind, die nicht sehen
und doch glauben.’ Ihr seht mich und glaubt dennoch nicht. Baut getrost auf
mich: Niemandem auf der Welt bin ich so zugetan wie Euch.«
Vor den Augen der Prinzessin und in Gegenwart von Wonnemeineslebens
küßte sie den Ritter zum Abschied, küßte ihn wieder und wieder. Viele
Tränen des Trennungsschmerzes flossen da zusammen, wie dies der Brauch
ist bei denen, die einander mögen. Diafebus kniete nieder auf den harten
Boden und küßte die Hände der Prinzessin, sowohl im Namen des tapferen
Tirant wie aus eigenem Antrieb. Als er bereits an der Treppe war, lief
Stephania ihm nach und rief:
»Damit du mich nicht vergißt!«
Sie nahm eine schwere Goldkette von ihrem Hals und reichte sie ihm.
»Herrin«, sagte Diafebus, »hiermit habe ich ein Unterpfand Eurer Liebe. Und
wenn der Tag tausend Stunden hätte, würde ich jede einzelne Stunde dem
Andenken Eurer Güte widmen.«
Noch einmal küßte er sie, dann machte er sich auf den Weg zu seiner
Herberge. Dort ließ er in aller Eile die Saumtiere beladen, und um zwei Uhr
in der Nacht stiegen alle zu Pferde. Gemeinsam mit dem Konnetabel ritt
Diafebus davon. Der Proviant, den sie beim Kaiser erbeten hatten, sollte per
Schiff zur Truppe transportiert werden.
Als sie zu Tirant gelangten, freute der sich nicht wenig über ihre Ankunft.
Der Konnetabel und Diafebus übergaben dem Generalkapitan den Erlös des
Gefangenenverkaufs. Und Tirant ließ die Grafen herbeirufen, die schon das
vorige Mal all die gewonnenen Münzen, Waffen, Rüstungen und Pferde
verteilt hatten. Sobald diese Angelegenheit geregelt war, berichtete Diafebus
seinem Vetter alles, was sich inzwischen zugetragen hatte, und ließ ihn dabei
auch wissen, was für geheime Zuwendungen er ihm mitgebracht habe.
Nichts erlabte aber Tirant so sehr wie der Anblick der von Stephania eigenhändig
ausgestellten Schenkungsurkunde samt dem daruntergesetzten, mit
dem Blut des Mädchens geschriebenen Namenszug.