Steckbrief zur Fahndung nach einem tatverdächtigen ... - Ivitra

als Kapitan durchaus zustand; denn wo ein Höherer auftaucht, muß der
Niedrigere weichen. Als Tirant sah, daß das Essen seinem Ende zuging,
wandte er sich an die Kaiserin mit der Bitte, Ihre Hoheit möge doch die
Güte haben, ihm eine Frage zu beantworten, eine Streitfrage, die ihn sehr
beschäftige und mit Zweifeln erfülle. Die Kaiserin sagte, falls sie imstande
sei, etwas zur Klärung der Sache beizutragen, wolle sie dies gerne tun.
»Sagt mir, Herrin«, sprach Tirant, »was ist besser für einen Ritter, was
ehrenhafter: gut zu sterben oder übel zu sterben – wo er doch so oder so
sterben muß?«
Er verstummte und sagte kein weiteres Wort. Die Prinzessin unterbrach die
Stille:
»O heilige Maria, hilf! Was für eine groteske Frage stellt Ihr meiner Frau
Mutter! Wo doch alle Welt weiß, daß es besser ist, mit Anstand zu sterben.
Wenn er ohnehin unausweichlich sterben muß, sollen wenigsten nachher alle
Zeugen seines Todes sagen: ›Dieser tapfere Ritter ist so gestorben, wie es
sich für einen echten Ritter gehört.‹ Viel Ehre wird man dem erweisen, der
mannhaft gestorben ist. Müßte man aber von einem sagen: ›0 dieser
mißratene Ritter, wie erbärmlich ist er gestorben!‹ – so erntet er nichts als
Schmach und Schande, und für alle Zeiten sind er und die Seinigen entehrt.
Denkt doch an die Römer – wieviel Achtung und Ruhm erwarben sie in der
ganzen Welt, weil sie ehrenhaft auf den Schlachtfeldern starben, als
Verteidiger ihrer Republik. Sie hinterließen den Ruhm ihrer glorreichen
Taten; und wenn die Leichen solcher Helden nach Rom heimgebracht
wurden, so riß man zu ihrem Empfang ein großes Stück der Ringmauer ein
und geleitete sie im Triumph bis in die Mitte der Stadt; solche aber, die als
kleinmütige Krieger kläglich ums Leben gekommen waren, fanden keinerlei
Beachtung und wurden mit keinem Wort erwähnt. Es ist also, meine ich,
entschieden besser, mit Anstand zu sterben.«
Kaum hatte die Prinzessin diesen letzten Satz gesagt, da schlug Tirant mit
der Faust auf den Tisch und murmelte, zwischen den Zähnen knurrend, fast
unhörbar: »So ist es!« Dann kehrte er ihnen wortlos den Rücken und ging
zurück zu seiner Herberge. Alle wunderten sich über dieses Betragen Tirants.
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Wenig später betrat der Kaiser das Gemach, in das sich die Kaiserin und ihre
Tochter zurückgezogen hatten, und die beiden berichteten ihm die
Äußerungen Tirants. Der Kaiser sagte daraufhin:
»Ich mache mir große Sorgen um ihn und frage mich, ob dieser Ritter nicht
innerlich zerfressen wird von irgendeiner geheimen Leidenschaft.
Manchmal beschleicht mich auch der Zweifel, ob es ihn vielleicht reut, daß
er hierher gekommen ist, in ein Land, das so fern von seiner Heimat ist,
weit weg von all seinen Verwandten und Freunden. Möglicherweise treibt
ihn eine uneingestandene Angst um, Furcht vor der Übermacht der Türken
oder sonstigen Mißlichkeiten, die sich ergeben könnten. Aber redet mit
keinem Menschen über diese Sache; laßt euch nichts anmerken und schickt
nicht nach ihm; denn noch ehe es dunkel wird, werde ich Bescheid wissen.«
Der Kaiser verabschiedete sich von den Damen und ging weg, um sich ein
wenig auszuruhen.
Nach dem Mittagsschlaf setzte er sich an ein Fenster, von dem aus man auf
den großen Platz hinabschaute, und dort unten sah er Richard auf einem
hohen Roß vorüberreiten. Rasch rief er ihn an und bat den Ritter, auf einen
Sprung zu ihm heraufzukommen. Als Richard dann vor den Kaiser trat,
verneigte er sich tief vor ihm, und der alte Herrscher sagte zu ihm:
»Ritter, bei der Liebe, die Ihr für Eure Herzallerliebste hegt, bitte ich Euch,
mir zu sagen, weshalb mein Kapitan so traurig ist, wie man mir berichtet
hat.«
»Herr«, antwortete Richard, »wer immer es gewesen sein mag, der dies
Eurer Majestät hinterbracht hat – es stimmt nicht, was da behauptet wird.
Tirant ist eher übermütig und läßt gerade die Fahnen und die Wappen
herrichten.«
»Diese Auskunft freut mich sehr«, sagte der Kaiser. »Geht jetzt und sagt
ihm, er soll sich aufs Pferd schwingen und herkommen; ich warte hier auf
ihn.«
Richard begab sich zu Tirant und berichtete ihm alles, was der Kaiser gesagt
hatte. Der hellhörige Bretone erkannte sofort, daß die Kaiserin oder ihre
Tochter dem Herrscher etwas zugetragen hatte. Auf einem großen,
makellos weißen Roß ritt er zum Palast, prächtig gewandet und begleitet
von all seinen Gefährten, die gleichfalls in