Steckbrief zur Fahndung nach einem tatverdächtigen ... - Ivitra

sie auf und ging mit raschen Schritten hinüber zum Zimmer ihrer Tochter
und fand diese am Boden liegend, bewußtlos; und was man auch versuchte –
es gelang nicht, sie wieder zu sich zu bringen. Der Kaiser mußte aufstehen,
und sämtliche Ärzte wurden herbeordert. Dennoch blieb die Prinzessin
weiterhin ohnmächtig; drei Stunden lang war sie ohne Bewußtsein. Und der
Kaiser fragte, weshalb seine Tochter in diesen Zustand verfallen sei. Man
antwortete ihm:
»Herr, sie hat wieder eine Ratte gesehen, diesmal zwar eine ganz kleine; aber
weil in ihrer Phantasie noch immer die andere Ratte wuselte, die sie übers
Bett krabbeln gehört hatte, ist sie beim Anblick dieser zweiten derart
erschrocken, daß sie völlig außer sich geriet.«
»O armer alter Kaiser, traurig und trostlos! Mußte es denn sein, daß ich in
meinen letzten Lebenstagen soviel Leid zu ertragen habe? O grausamer Tod!
Worauf wartest du noch? Warum kommst du nicht gleich zu mir, der sich
doch sehnt nach dir?«
Und indem er dies sagte, schwanden ihm seine Sinne, ohnmächtig sank er zu
Boden, genau wie seine Tochter. Das Jammern und Schreien, das daraufhin
im ganzen Palast sich erhob, war so ungeheuer, daß jedermann, der es hörte
und sah, höchst bestürzt sich fragte, weshalb die Leute derart wehklagten;
und der Tumult war noch schlimmer als jener zuvor.
Tirant, der im Schutz des Säulenvorbaus darauf wartete, daß man die Reittiere
für seinen Abtransport brächte, hörte ein so furchtbares Geschrei, daß es
schien, der Himmel stürze ein. Und als die Pferde zur Stelle waren, nahm er
alle Kraft zusammen, um sich so rasch wie möglich in den Sattel hieven zu
lassen, trotz vielfältigen Schmerzen und Qualen, die er dabei aushalten mußte.
Was seine Martern mehrte, war aber vor allem die Sorge, das Lärmen bedeute
Unheil, das die Prinzessin betroffen habe. Hippolyt nahm ein Mantelfutter
aus Zobelpelz und wickelte es um das gebrochene Bein, als Schutz gegen die
Nachtkälte. So unauffällig wie möglich ritten sie dann zum Stadttor. Die
Wächter erkannten Tirant und fragten, wohin er um diese Stunde wolle. Und
er antwortete, er reite nach Bellestar, zu seinen Pferden, um sie zu mustern;
denn die Zeit bis zum Aufbruch
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sei sehr knapp geworden, er müsse rasch zurück ins Feld. Geschwind wurden
ihm die Torflügel geöffnet, und Tirant zog seines Weges. Als sie eine halbe
Meile geritten waren, sagte Tirant:
»Ich mache mir große Sorgen, ob es für die Prinzessin nicht ein böses
Nachspiel gegeben hat, von seiten des Kaisers, meinetwegen. Ich möchte
umkehren und ihr beistehen, falls sie Hilfe braucht.« Der Vicomte meinte:
»Bei Gott, Ihr seid grad in der rechten Verfassung, um der Dame beizustehen!«
»Herr Vicomte«, entgegnete Tirant, »ich fühle mich nicht mehr schlecht,
durchaus nicht! Ihr wißt ja, daß ein größeres Übel das kleinere zum
Verschwinden bringt. Deshalb flehe ich Euch an, habt die Güte, laßt uns
zurückkehren in die Stadt, für den Fall, daß wir ihr irgendwie von Nutzen sein
können.«
»Ihr habt den Verstand verloren oder seid völlig übergeschnappt«, sagte der
Vicomte. »Der Kerl kann sich nicht aufrecht halten und will in die Stadt
zurückreiten! Damit der Kaiser und alle anderen merken und begreifen, was für
ein Vergehen Ihr begangen habt! Es wird schwierig genug sein, die Sache so zu
vertuschen, daß die Leute keinen Verdacht schöpfen und Ihr weder bezichtigt
noch belangt werdet. Verlaßt Euch drauf: Wenn Ihr jetzt hier umdreht und
zurücktrabt, könnt Ihr nicht mit heiler Haut davonkommen – vorausgesetzt,
daß alles sich so abgespielt hat, wie Ihr sagt.«
»Ist es nicht recht und billig«, sagte Tirant, »daß ich, der die Untat begangen
hat, die fällige Strafe auf mich nehme? Und mein Tod, denke ich, wird einen
guten Zweck erfüllen, wenn ich um einer so tugendreichen Herrin willen
sterbe.«
»Gott soll mich verdammen«, sagte der Vicomte, »wenn Ihr kehrtmacht. Ich
werde das zu verhindern wissen, notfalls mit Gewalt. Und wozu denn! Ist dort
nicht der Herzog? Wird er nicht, wenn er merkt, daß irgend etwas das Wohl
oder das Ansehen der Prinzessin beeinträchtigt, ihr zu Hilfe eilen? Jetzt könnt
Ihr sehen, wohin die traurigen Liebschaften führen! Laßt uns gehen, wenn es
Euch beliebt! Laßt uns nicht länger hier verharren! Denn je mehr Zeit wir
ungenutzt verstreichen lassen, desto üblere Folgen hat es für Euch.«
»Seid so gut«, sagte Tirant, »wenn Ihr mich schon nicht zurückgehen