Steckbrief zur Fahndung nach einem tatverdächtigen ... - Ivitra

der Welt gesehen. Nicht einmal die Rubine, die am Goldenen Altarbild in San
Marco zu Venedig eingearbeitet sind, ließen sich damit vergleichen; auch
nicht jene, die das Grab des heiligen Thomas von Canterbury schmücken.
Und da die Gesandten aus Frankreich einen Brief ihres Herrn und Königs
erhalten hatten, der besagte, daß jener nach Sizilien kommen wolle, um den
König zu besuchen und seine Schwiegertochter zu sehen, die prachtvolle,
prunkliebende Ricomana, war der König von Sizilien darauf versessen, den
genannten Rubin zu erwerben, um sich bei so festlicher Gelegenheit mit
einem Schmuck zu präsentieren, der seiner königlichen Würde voll und ganz
entspräche. Da sagte der Ritter, der eingekerkert gewesen war:
»Wie kann Eure Hoheit eine solche Unsumme für diesen Stein da bieten? Ich
sehe doch, daß er an der Unterseite drei kleine Löcher hat.«
Der König erwiderte:
»Ich habe ihn den Silberschmieden gezeigt, die etwas von Edelsteinen
verstehen, und die haben mir gesagt, man könne ihn so fassen, daß die
schadhafte Stelle nach hinten käme und keinerlei Makel zu sehen wäre.«
»Herr«, sagte der Ritter, »es wäre trotzdem gut, wenn der Philosoph sich den
Stein ansähe. Er würde Euch sicherlich sagen können, was das Stück wert ist.«
»Nun gut«, sagte der König, »lassen wir ihn also kommen.«
Man holte den Philosophen, und der König zeigte ihm den rosaroten Rubin.
Als der Gefangene die Löcher darin bemerkte, nahm er den Stein, legte ihn
auf seinen Handteller, hielt ihn ans Ohr, schloß die Augen und verharrte so
eine ganze Weile. Dann sagte er:
»Herr, in diesem Stein haust ein Lebewesen.«
»Wie!« rief der Edelsteinschleifer. »Wer hätte so was je gesehen! Ein
Edelstein, in dem ein Lebewesen haust?«
»Wenn dem nicht so ist«, sagte der Philosoph, »hier habe ich dreihundert
Dukaten, die ich Eurer Hoheit als Pfand übergebe, samt meinem Leben, das
verspielt sein soll, falls ich etwas Falsches behauptet habe.«
Darauf sagte der Edelsteinschleifer:
»Auch ich, Herr, bin bereit, Kopf und Kragen zu riskieren. Wenn sich zeigt,
daß ein Lebewesen in dem Stein ist, soll mein Leben mitsamt dem Stein
verloren sein.«
Nachdem so die Wette geschlossen war und die dreihundert Dukaten sich in
der Hand des Königs befanden, nahm man den Stein, legte ihn auf einen
Amboß und bearbeitete ihn mit einem Hammer, bis er in zwei Hälften zerfiel
und ein Wurm zum Vorschein kam. Alle Anwesenden bestaunten fassungslos
den Scharfsinn und das Wissen des Philosophen. Der Steinschleifer aber war
sehr beschämt und verwirrt, und sein Herz pochte nicht mehr im rechten
Gleichmaß, eingedenk seines sicheren Todes.
»Herr, haltet Wort und tut, was Rechtens ist«, sagte der Philosoph. Sofort gab
der König ihm das Geld zurück und schenkte ihm den Rubin. Dann ließ er
die Scharfrichter kommen, um ihnen den Steinschleifer zu überantworten.
Der Philosoph aber sagte:
»Nachdem ich einen üblen Kerl umgebracht habe, will ich nun diesem da, der
ein guter Mensch ist, verzeihen und ihm den Tod ersparen.«
Mit dem Einverständnis des Königs nahm er dem Steinschleifer die Fesseln
ab. Dem König aber schenkte er die zwei Hälften des Rubins.
Als der König diese in Händen hatte, befahl er, den Philosophen wieder in
den Kerker zu bringen, wobei er sich noch vergewisserte, wieviel Brot der
Gefangene bekomme. Der Haushofmeister antwortete, ein halbes Pfund sei
seine Tagesration. Da sagte der König:
»Gebt ihm ein weiteres halbes Pfund, so daß er ein ganzes hat.« Auf dem
Rückweg zum Kerker sagte der Gefangene zu denen, die ihn abführten:
»Sagt dem König, daß er ganz gewiß kein Sohn des großmütigen und
ruhmreichen Königs Robert ist, der zu seiner Zeit der mutigste und
freizügigste Fürst war, den es auf Erden gab. Der jetzige beweist durch sein
Verhalten nur allzu deutlich, daß er keinesfalls von einem Mann solchen
Ranges abstammt, sondern eher der Sohn eines Bäkkers ist. Und wenn er den
Nachweis dieser Herkunft geliefert haben
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