Steckbrief zur Fahndung nach einem tatverdächtigen ... - Ivitra

KAPITEL V
Wie der König von Kanarien
mit einer großen Flotte zur Insel England schiffte
anach begab es sich, daß der mächtige König von Kanarien, ein
Jüngling von gewaltiger Kraft, getrieben von der Unruhe und
den hochfliegenden Hoffnungen frischerwachten Mannestums,
das stets nach der Ehre des Siegens strebt, eine große Flotte
von Segelschiffen und Galeeren baute und mit einer Menge von
Kriegsleuten sich auf die Fahrt zur edlen Insel England machte, weil ein
Schwarm Seeräuber von dort einen Ort seines Reiches überfallen und
ausgeplündert hatte. Voll wilden Zorns und glühend vor herrscherlich
aufbrausender Empörung über die Frechheit, daß jemand es gewagt hatte,
ihm solch ein Ärgernis zu bereiten, stach er in See mit einer riesigen Armada
und segelte bei günstigem Wind voran, zu den fruchtbaren und friedlichen
Ufern Englands. In stockfinsterer Nacht drang die ganze geballte Seestreitmacht
in den Hafen von Southampton ein. Listig und behend wurden die
Schiffe entladen, und die gesamte Masse der Mauren ging an Land, ohne
daß die Inselbewohner es bemerkten. Und sobald alle auf dem Trockenen
waren, formierten sie ihre Schlachtreihen und begannen ihre Vorstöße ins
Innere Britanniens.
Als der friedfertige König Englands schließlich die böse Kunde von dem
Überfall erhielt, sammelte er so viele Mannen um sich, wie er
zusammenbringen konnte, um der Feindesflut zu widerstehen, und lieferte
den Mauren eine Schlacht, bei der mit äußerster Erbitterung gekämpft
wurde, so daß viele Streiter ihr Leben lassen mußten, auf beiden Seiten, weit
mehr jedoch unter den Christen. Und so kam es, daß die Mauren mit ihrer
erdrückenden Übermacht den Sieg davontrugen. Der geschlagene König
Englands mußte mit dem Rest seiner Leute die Walstatt räumen, und er
sammelte seine versprengten Scharen in der Stadt, die Canterbury heißt,
dort, wo die Märtyrergebeine des heiligen Thomas Becket ruhen.
Der englische Herrscher bemühte sich, ein neues, größeres Heer
aufzustellen, und erfuhr indessen, daß die Mauren ihren Eroberungszug
durch die Insel fortsetzten, viele Christenleute erschlugen,
Frauen und Mädchen schändeten und sie allesamt fortschleppten in die
Gefangenschaft. Da der allerchristlichste König wußte, daß die Mauren dicht
an einem Flußufer vorbeiziehen mußten, legte er sich gegen Mitternacht bei
einem Engpaß mit seinen Truppen in den Hinterhalt, was jedoch nicht so
heimlich vor sich ging, daß die Mauren es nicht bemerkt hätten. Sie hielten
inne und verharrten, bis es heller Tag geworden war. Dann aber stürmten
sie heran und lieferten eine furchtbare Schlacht, bei der viele Christen
starben. Die am Leben blieben, flohen mit ihrem glücklosen Herrscher, und
der Maurenkönig behauptete das Feld.
Grausam war das Mißgeschick, das den christlichen König verfolgte. Neun
Schlachten verlor er, eine nach der anderen, und schließlich mußte er sich in
die Stadt London zurückziehen, wo er sich verschanzte. Als die Mauren
das erfuhren, belagerten sie die Stadt ringsum und gingen rasch zum
Sturmangriff über, wobei ihnen ein Durchbruch gelang und sie bis zur Mitte
der Brücke vordrangen. Tag für Tag gab es dort großartige Waffentaten, aber
am Ende blieb dem arg bedrängten König nichts anderes übrig, als im
Handstreich auszubrechen, denn der Hunger wütete in London. Eilig ritt er
in Richtung Wales, um ins dortige Bergland zu gelangen, und dabei kam er
durch die Stadt Warwick.
Als die Gräfin vernahm, daß der König als Flüchtling aufgetaucht sei,
geschlagen von vielfachem Unglück, ließ sie Speise und Trank auftischen
und alles herrichten, was nötig war für ein Nachtquartier. Und weil sie eine
Frau von großer Klugheit war, überlegte die Gräfin, wie sie ihre Stadt
verteidigungsbereit machen könnte, damit diese nicht ohne weiteres in die
Hände der Feinde fiele. Und als sie den König erblickte, sprach sie ihn an
mit den folgenden Worten:
»Tapferer Herr, ich sehe, daß Euer Gnaden in große Bedrängnis geraten
sind, mitsamt uns allen, die wir auf dieser Insel wohnen. Doch wenn
Eure Hoheit hier verweilen will, in Eurer und meiner Stadt, so werdet
Ihr gewahren, daß alles in Hülle und Fülle vorhanden ist, was man im
Kriegsfall braucht, Hände und Hilfsmittel genug; denn mein Herr und
Gemahl, Wilhelm von Warwick, welcher der Graf dieses Landes war, hat
diese Stadt und die Burg mit allen erforderlichen Waffen ausgerüstet, auch
mit Bombarden, Katapul-
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