Hvat

радиостанций. . . Три-четыре раза в сутки я отправлял в редакцию
короткие сообщения — к великой зависти Виктора Темина;
ему оставалось лишь мечтать о временах, когда с такого островка
можно будет передавать изображения по радио. Наконец, фотокорреспондент
не выдержал; засняв все, что представляло интерес,
он вылетел в Москву.
Чкалов знал, что я во сне и наяву зижу совместное возвращение
на борту «Сталинского маршрута». Валерия Павловича
не смущало, что самолет рассчитан только на трех человек. —
«Понадобится, посажу хоть шестерых — машина поднимет», —
говорил он. Но взять пассажира прямо с острова он не мог:
чтобы взлететь с ограниченной по размеру площадки, машину
надо было разгрузить до предела.
— Вот что: дуй в Хабаровск и жди нас, дальше полетим
вместе, — предложил Чкалов.
Два часа непрерывной качки на торпедном катере по водам
Охотского моря и Амура, четыре часа в кабине рейсового гидросамолета,
— н я снова в Хабаровске. На другой день прилетел
«АНТ-25».
IV
Настал час старта на запад, в Москву. А что, если Валерий
Павлович раздумает? Вдруг в последнюю минуту я получу
«отставку»? Но нет: на аэродроме, окруженный толпой провожающих,
он замечает меня и укоризненно качает головой:
— Еще не в машине? Скорей занимай место в глубине
кабины, будешь за второго пилота. . .
«Четвертый член экипажа», как назвал корреспондента Байдуков,
не ждет вторичного приглашения и быстро взбирается
по стремянке.
— Чем я могу быть полезен? — спрашиваю у Байдукова. —
Что делать в полете?
Георгий Филиппович отмахивается:
— Вот не было печали! Занятие ему выдумывай! ..
— Примечай всё, записывай, — говорит Беляков.
Чкалов вскочил на складной стул, высунулся из кабины;
— Спасибо, дорогие наши дальневосточники! Спасибо за
дружбу, за помощь, за любовь!
— Привет товарищу Сталину!.. Иосифу Виссарионовичу —
привет от дальневосточников! — проносится над аэродромом.
Взревел мотор. Валерий Павлович оглядел кабину: «Пошли!»
Блеснули трубы оркестров, побежали мимо фигуры провожающих,
странно накренились аэродромные здания, темноголубая
извилина Амура капризно устремилась в высь. «АНТ-25»
на крутом вираже обходил город. Машина трижды качнулась
с крыла на крыло. Отдав традиционное приветствие Х аба­