Hvat

он без кислородных приборов, в обыкновенной, не герметической
кабине переносил кислородное голодание. Маттерн нес околесину,
телеграфные агентства ее распространяли, а американские
газеты печатали лживое и безграмотное интервью.
— Что вы теперь скажете о вашем «настоящем джентльмене»?—
спросил я при встрече редактора.
— Жулик, жулик. .. — добродушно ответил Сеттльмайер,
словно журя нашалившего ребенка. — Я с самого начала
почувствовал, что у Маттерна не вполне здоровые наклонности.
— А, помнится, вы говорили нечто противоположное.
— Разве? .. Ну, не будем спорить. Все-таки в нем что-то
есть! Но дело принимает скверный оборот, и... — он понизил
голос, — Джимми может не выпутаться. .. У меня в руках такая
сенсация!..
Просматривая телеграммы на радиостанции, редактор наткнулся
на депешу, адресованную Маттерну. Телеграмма была
из Питтсбурга, от пожилого миллионера, который предоставил
Маттерну собственный «Локхид» для полетов в Арктике.
Сеттльмайер, разумеется, не смог устоять перед искушением: он
не только прочел телеграмму, но и аккуратно переписал се.
— Это, скажу я вам, сенсация! Маттерн нокаутирован.
Питтсбургский миллионер, разрешая использовать свою машину»
потребовал, оказывается, чтобы Джимми Маттерн не делал из
своих полетов бизнес и не устраивал себе паблисити. Только
теперь наивный старик понял из газет, что Джимми именно этим
и занимается. Старик взбешен. Полет на Барроу он называет
безобразным обманом. Он пишет, что Маттерн опозорил его
имя, и требует, чтобы тот немедленно летел в Арктику. .. ф-.юфыо!
Джимми уже греется под солнышком Калифорнии. . . Как
вы думаете, стоит опубликовать телеграмму? В агентство я, конечно,
ее передам, хотя вряд ли многие напечатают. .. А, ведь,
это настоящий «флеш »!.. Ах, как Джимми влип...
В голосе редактора слышались снисходительные и даже сочувственные
нотки. Он и не думал осуждать позорное поведение
Маттерна. Точно так же Сеттльмайер отнесся бы к шулеру,
ловко обобравшему честных людей, но в последний момент выронившему
из рукава карту и за то нещадно битому, либо
к аптекарю, обличенному в продаже тананской воды под видом
чудодейственного элексира, излечивающего от рака. Впрочем,
ввиду возможного разоблачения Маттерна, он утратил к нему
былое чувство живой симпатии. Стопроцентный американец должен
выйти сухим из воды.
Так оно и произошло. Журнал «Тайм» напечатал маттерновский
слезливый бред, а о том, как он попался, не появилось
нигде ни строчки. Скорее всего, питтсбургский меценат позабо­