Hvat

— Диомиды? — нетерпеливо крикнул я капитану.
— Большой Диомид, — отозвался Белоусов равнодушно,
тоном человека, наблюдающего знакомый и наскучивший пейзаж.
Он повернулся и показал вперед: — Сюда, сюда, смотрите!
Как занавес грандиозной сцены, на западе медленно поднимался
туман. И з морской пучины, кипучей и пенной, вырастали
мрачные отвесные скалы. Черные и темнобагровые утесы с изумрудными
мшистыми пятнами беспорядочно теснились, не давая
жизни ни деревцу, ни жалкому кустику. Волны яростно бились
у подножья каменных великанов и рассыпались с бессильным
клокотаньем.
Это был мыс Дежнева — крайний северо-восточный форпост
Советского Союза. Сибирский казак Семен Дежнев триста лет
назад, в 1648 году, первым прошел морем из устья Колымы
в Тихий океан; мимо «Чукотского Носа», как в семнадцатом
веке русские мореплаватели окрестили восточную оконечность
Сибири. Лишь через сто с лишним лет в Европе поверили, что
азиатский и американский материки разделены проливом.
Ледокол шел на юг, удаляясь от Полярного круга. Каменный
барьер побережья, изрезанного заливами и бухточками, то скрывался,
то снова возникал в неясных очертаниях.
Эхо вернуло протяжный гудок. Берег словно оборвался.
У входа в узкие ворота бессменным часовым возвышался остроглавый
утес. Его склоны были источены бурными потоками.
«Иосиф Сталин» входил в бухту Провидения.
В фиордах этой бухты, защищенных от ураганных ветров
и исполинских волн Тихого океана, может разместиться множество
кораблей. Советские полярники превратили се в порт
арктического флота на востоке.
Я не узнал Провидения. Н а береговой подкове бухты,
у подножья гор, кое-где белеющих пятнами тающего снега,
весело дымились трубы домов. Панорама северного городка преобразила
пустынную местность. Вот здесь, у берега, где пять
лет назад возвышалась черная пирамида угля, теперь у длинного
причала выстроились корабли, грохочут механизмы, подающие
топливо в бункеры. Там, где я впервые увидел чукотскую
ярангу, тянутся срубы со стеклянными крышами — парники. Н а
каменистой площадке, отвоеванной у гор, большие здания и одноэтажные
домики уже образовали первую улицу поселка.
Была мертвая, безлюдная бухта, бесполезный уголок земли
и моря. Пришли изыскатели, инженеры, бетонщики, плотники
и создали городок с тысячным населением, положив прочное
основание большому порту.
Папаннн с полярными инженерами обходил поселок, высматривал,
углублялся в голубые листы проектов, расспрашивал:
— Где поместятся мастерские? С клады ?.. Помните: поли­