Hvat

привязывается ремнем и предлагает механику сделать то же
самое. . . 1 уман проходит, и открывается город Ном. . . Посадка
Сыла удачная. . .' Маттерн упал и начал хлопать руками по
земле. . .»
Характеристика была не из блестящих. Но уж очень хоте
лось верить, что Маттерн еще покажет свои качества. Как-никак,
человек пытался облететь вокруг света!
Прочли выдержку из книги Сегтльмайеру. «Старый Чарли»
привстал на цыпочки, пожевал губами. «Что бы там ни было,
Джимми превосходный летчик и стопроцентный американец!» —
решительно заявил он.
Вдруг, к всеобщему изумлению, Джемс Маттерн вернулся
в Срербзнкс. Бледный, расстроенный, небритый, он проехал
с аэродрома прямо в гостиницу и уединился в номере. К вечеру
летчик немного отошел. Дрожащим голосом он передавал
впечатления от глубокой травмы, полученной, будто бы, в полете
к семьдесят пятой параллели.
— Знаете ли вы, что такое Арктика?! — стонал М аттерн.—
Это нечто ужасное. ?Куткая страна. Летать там на сухопутном
самолете равносильно самоубийству,-а я не хочу умирать. Там
битый лед, там ледяные горы. . .
Ему виделись всякие страхи. Беляков счел уместным вставить:
— Самолеты, которые в мае садились на лед Северного полюса,
тоже были сухопутными. Четыре машины такой же конструкции
сегодня прибыли на остров Рудольфа и собираются
лететь в центр Арктики. . .
— Пусть русские и летают!— визгливо прервал М аттерн.—
А я хочу жить!
«Старый Чарли», не говоря ни слова, выскользнул из
гостиницы и поторопился отослать радиограмму в свое агентство.
На рассвете Джемс Маттерн тайно, ни с кем не простившись,
улизнул на юг. Из Джюно он отправил гнусную статейку
в журнал «Тайм». Летчик плакался, что гуманные побуждения
едва не привели его к гибели среди полярных айсбергов, что на
Севере ему пришлось питаться тюленьим мясом и яйцами двухгодичной
давности в течение восемнадцати дней .. Такому беззаветному
вранью позавидовал бы любой журналист капиталистической
прессы!
Перед возвращением в теплые края Маттерн совершил еще
один трюк. Он стартовал из Джюно в неизвестном направлении
и, вернувшись через пару часов, объявил: «Я поднимался
па высоту восемь километров, чтобы из стратосферы установить
связь с самолетом Леваневского». Это было в стиле Меир Кадеива.
Воздушный мошенник, разумеется, умолчал о том, как