Hvat

вала через Европу ответную телеграмму летчиков на остров
Чкалов.
Приветствие с Охотского моря настроило Чкалова на веселый
лад. Он рассказывал смешные и трогательные эпизоды
первых дней пребывания в Америке. Вспомнил о торжественном
шествии по улицам Портланда, близ которого опустился
«Сталинский маршрут». Увенчанные гирляндами цветов, летчики
проходили через городской центр. Им бросали букеты,
венки, кричали «хур-рэн». Среди шума и приветствий на английском
языке Чкалов отчетливо услышал русскую речь: «Да
пустите же меня к ним! Я — своя, я — вятская...»
Валерий Павлович обернулся и увидел немолодую женщину,
она протягивала к нему руки. Чкалов попросил пропустить ее.
— Родимые! Да я же ваша — русская! Двадцать шесть лет
тут живу, а говорить не разучилась. . . Дайте хоть посмотреть
на вас, на родных! — восклицала женщина, бросаясь от одного
к другому.
Перед отъездом пилотов в Вашингтон к ним обратились
солдаты ванкуверского аэродрома: нельзя ли получить по память
что-либо из находившегося в кабине самолета? Летчики
роздали советские консервы из неприкосновенного запаса. Н е­
кий делец, узнав об этом, сокрушался: «Можно было сделать
удачный бизнес: разложить консервы в маленькие коробочки
и продавать эти сувениры, скажем, по полдоллара».
«Сталинский маршрут» приземлился на военном аэродроме
Вблизи находился особняк бригадного генерала Джорджа Маршалла,
начальника военного округа. Бесцветный провинциальный
генерал превосходно учел ситуацию. Он хорошо знал, как
сильна в американских условиях реклама, искусственная популярность,
создаваемая прессой, пресловутое «паблисити».
Маршалл не упустил случая и пригласил советских летчиков
поселиться у него. С этого часа редкий снимок в газетах обходился
без долговязой сухощавой фигуры бригадного генерала
из Ванкувера. Он давал пространные интервью репортерам и
неизменно сопутствовал трем русским на торжественных встречах
и приемах. Джордж Маршалл добился цели. Пребывавший
многие годы в безвестности, провинциальный генерал был
теперь, наконец, замечен.. . Вскоре он выскочит в заместители
начальника, а затем и в начальники генерального штаба американской
армии. 11осле смерти Рузвельта, когда военщина и банкиры
захватят важнейшие посты в государственных учреждениях
СШ А , генерал Маршалл проявит неудержимую склонность
к дипломатической карьере. Он станет государственным
секретарем С Ш А и автором пресловутого плана закабаления
европейских народов американским империализмом.
Летчиков ждали в Нью-Йорке. Чкалов принял последнее,
перед отъездом, приглашение на завтрак вашингтонского на­