Hvat

Редактор фербэнксской газеты владел пером, но не хуже
управлял своим языком. Он знал кое-какие факты из госпитальной
практики, разоблачение которых заставило бы предприимчивую
четверку быстро сменить место жительства, но умел
молчать, когда это было выгодно. Робинсон, как и «прекрасный
парень» Бабби, у которого рыльце было тоже в пушку, не оставались
должниками. Они отлично спелись с редактором.
З а обедом шумно обсуждалась злободневная тема: нужна
ли Фербэнксу радиовещательная станция?
— Чем она помешает вам? — обратился Беляков к Сеттльмайеру.
— Тысячу экземпляров своего пейпера вы все равно
сумеете продать. Или у вас есть опасения, что уменьшится
тираж?
— Ничего вы, Майкл, не понимаете, — поморщился редактор.
— Радиостанция будет вести городские передачи и, конечно,
отнимет у меня часть рекламы. Я не могу допустить такого грабежа.
Как вы считаете? — повернулся он ко мне, вероятно, рассчитывая
на поддержку.
Я ответил, что хорошо организованное радиовещание способствует
распространению знаний, повышает культуру населения.
Кроме информации и рекламы, станция, очевидно, будет передавать
музыку, литературные произведения.
— Кому это нужно? — резко заметил Робинсон.
— Вы что имеете в виду, доктор? Музыку?
— Ну, музыку оставим. Я говорю о литературе. Рассказы,
‘вы думаете, кому-нибудь интересны или романы?
— Их никто не станет слушать! — вскричал редактор.
— Разве не найдется людей, которые с удовольствием прослушают,
например, рассказ Джека Лондона? — спросил я.
— Какой это Лондон? — зашевелился Бабби. — Не знаю ни
одного Лондона.
-— Джека Лондона у нас не читают. Он был социалистом
и умер, — сказал доктор таким тоном, словно политические
взгляды Джека Лондона послужили непосредственной причиной
его смерти.
— А Эптона Синклера вы читаете?
— Он пишет об одном и том же: капиталисты, рабочие,
•борьба. . . Такой же социалист, как /\.ондон!
— Предположим. Ну, а Теодор Драйзер?
—• Этот совсем красный! — вспыхнул редактор, кольнув
меня подозрительным взглядом.
— Как может не нравиться, например, его «Американская
трагедия»? Вы читали, конечно? — не сдавался я.
— Читал или не читал — это не меняет дела, — пробурчал
«Старый Чарли». — Возмутительное сочинение! Т ак говорили
все большие газеты.