Hvat

ния на улице Степана Разина, где принимали на работу в А рктику,
постоянно толпились юноши и девушки, иногда и подростки-старшеклассники.
Они настойчиво добивались, чтобы их
отправили «как можно севернее». Происходили юмористические
и трогательные сценки:
— Прошу отправить меня на остров Диксон, или. . . куда
хотите, — с надеждой в голубых глазах почтительно обращается
вихрастый худенький юноша к человеку в морской куртке.
— Сколько вам лет?
— Шестнадцать. . . скоро будет, через пять месяцев пойдет
семнадцатый.
— То есть, пока что полных пятнадцать? Подождите, милый,
годика три-четыре. . . Следующий!
— Мне ровно восемнадцать, я окончила десятилетку, знаю
английский язык, согласна на любую работу, — бойко докладывает
миловидная девушка с пышными русыми косами.
— У вас есть специальность?
— Н-нет. . . но я умею кое-что делать: могу заведывать
библиотекой, заниматься с детишками, могу сварить обед, починить
белье, постирать... Прошу вас, не отказывайте! Арктика
стала моей мечтой.
— Нам нужны люди, имеющие специальность. Просто,
по-человечески, советую вам продолжать образование. Но если
вы так стремитесь в Арктику, то зайдите дней через пять:
быть может, откроется вакансия в детском интернате на Чукотке.
..
Всем существом своим стремился на далекий Север и Вася
Локтев — молодой оператор московской радиостанции «Главзолота».
Вот ему бы очутиться на мысе Шмидта или — еще
лучше — на острове Генриетты, — узнали бы Васю! Он бы себя
показал! ..Воображение рисовало ему соблазнительные картиныночью,
в неистовую пургу, он принимает радиограмму от геологической
партии с просьбой о помощи. Вася надевает кухлянку,
меховую шапку-ушанку и выбирается из палатки. . . Но
здесь неожиданная догадка прервала его мечты: ведь там,
за Калужской заставой, все было, как в настоящем арктическом
лагере! Палатка, ветряк, радиостанция, метесбудка. .. Четыре
человека жили, словно на острове. Что же они могли делать
под Москвой? Не тренировались ли к арктической экспедиции?
Сам того не подозревая, молодой радист был близок к раскрытию
секрета четырех полярников. Персонал дрейфующей
станции «Северный полюс» готовился к жизни на плавучей
льдине, и это была генеральная репетиция.
Снежные холмики подмосковного поля, конечно, мало напоминали
грозные торосы. Под ногами была твердая почва, а не
дрейфующий ледяной остров. Температура воздуха тоже не
соответствовала условиям центральной Арктики. Но бытовая