Hvat

К ним на помощь уже спешили. Маленький «Мурманец», борясь
с грозными льдами, смело пробивался навстречу станции
где-то у норвежского острова Ян-Майен. Преодолевая жестокий
шторм, приближались ледокольные пароходы «Таймыр» и
«Мурмаи», вышедшие из Мурманска. По призыву Андрея
Александровича Жданова, ленинградские судостроители сказочно-быстрыми
темпами отремонтировали «Ермака», и ледокол
стал под бункеровку. . .
П рожекторы последний раз скользнули по корпусу «Ермака»,
на миг четко обрисовав контуры корабля. Взвились
сигнальные флаги. Капитан Воронин вышел на мостик: «Вперед!».
Ледокол вздрогнул, черный дым вырвался из высоких
труб. Поход в Гренландское море начался. Около двух тысяч
миль отделяли корабль от дрейфующей станции.
К ак четыре года назад на «Сталинграде», дни и ночи корреспондента
проходили в радиорубке ледокола. В первые же часы
плавания вахтенный радист «Ермака» перехватил телеграмму
полярников: «Сегодняшний день полон необычайными событиями:
шторм стих, мы увидели землю, построили снежный
дом, убили трех медведей». З а двое суток станция «Северный
полюс» переместилась к югу еще на целый градус. И чем южнее
спускался ледяной обломок, на котором жили полярники, тем
опаснее становилось их положение. Надо было спешить и спешить.
Н а ледоколе это понимали все — от капитана до кочегара,
и старый «Ермак» делал чудеса.
Лсд сплошным панцырем покрыл Финский залив. Могучий
ко-рабль с хода взбирался на ледяные поля, давил и крушил
их; льдины переворачивались, вставали ребром, наползали одна
на другую, царапая обшивку ледокола. Гул, скрежет, грохот
сопровождали путь «Ермака».
Н ад заливом нависли низкие облака. К исходу суток горизонт
впереди потемнел. Воронин повеселел: «водяное небо»;
в облаках, как в зеркале, отражалась темная поверхность чистой
воды. Льды кончились. «Полный вперед!». Ледокол со скоростью,
невиданной даже в дни его юности, несся по волнам
Балтийского моря па запад. Встречные суда салютовали «дедушке»
— ледоколу, построенному в конце прошлого' столетия
по проекту адмирала Макарова.
Кроме малютки «Мурманца», к полярникам стремились еще
три корабля. «Таймыр» и «Мурман» вышли в рейс несколькими
днями раньше «Ермака», а путь их был значительно
короче. Втайне мы опасались, что окажемся «за флагом», но
об этом не принято было говорить.
Впервые мне пришлось плыть на корабле под командованием
славного капитана «Сибирякова» и «Челюскина». Внешне
со времени нашего путешествия из бухты Провидения в Москву
Воронин почти не изменился, но казался еще строже и серьез­